出生，具体年份及出生背景不详

关于毛明素的出生，史籍所载甚少，其确切年份与家世背景皆湮没于时光长河之中。据《全唐诗》卷七百七十五所录，毛明素仅存诗一首，小传亦仅书"贞观时人"四字，恰如《唐才子传》中诸多生平不详者般，留下"爵里不传"之叹。唐代林宝《元和姓纂》卷五虽载毛氏"丹阳人"，然未明指其与明素之关联，致使后世考据者如岑仲勉在《元和姓纂四校记》中亦难断言。

考贞观年间（627-649）士人登第记录，徐松《登科记考》遍检不获其名，或如傅璇琮先生在《唐代诗人丛考》中所言"非科第出身者"。其传世之作《与琳法师》诗，见于《续高僧传·法琳传》，法琳卒于贞观十三年（639），由此可推明素活动年代当在太宗朝前期。然《法琳传》仅记"东宫学士毛明素"，未载其入仕前事，恰如敦煌残卷S.2717《贞观氏族志》所呈现的初唐士族谱系般，诸多细节已成断简。

宋人计有功《唐诗纪事》卷五虽录其诗，然于生平仍付阙如。明人胡震亨《唐音统签》考其当与谢偃、蔡允恭等宫廷文人同时，盖因《旧唐书·文苑传》载此数人皆值贞观中书舍人省，然终无确证。清编《全唐诗》沿袭前说，亦止于"贞观时人"之笼统记载。今人陈尚君《全唐诗补编》虽广辑佚篇，于明素生平仍未能增补新证。此般境况，恰如傅璇琮所言"唐人生平之失考，十常八九"，令后世徒见其诗而难窥其人。

生平具体活动及事迹因缺乏资料难以明确

在历史的长河中，有些人物如流星般划过，留下微弱却璀璨的光芒。毛明素，这位唐代的文士，便是其中之一。关于他的生平事迹，史料记载寥寥，却也因此增添了几分神秘色彩。《全唐诗》中收录了他的两首诗作，成为后人窥探其精神世界的唯一窗口。

毛明素的诗作《与琳法师》写道："贞观九年，琳法师自京还山，余以诗赠之。"短短数语，透露出他与佛门僧侣的交往，或许他本人亦对佛法有所涉猎。诗中"幽人寻药径，来自晓云边"的句子，清幽淡远，颇具隐逸之风，可见其性情高洁，不慕荣利。另一首《秋日悬清光》则展现了他在文学上的造诣："秋日悬清光，悠悠照我襟。山明松雪霁，风静竹窗深。"寥寥二十字，勾勒出一幅静谧的秋日图景，语言凝练，意境深远，足见其诗才不凡。

然而，关于毛明素的具体官职、籍贯、生卒年等，史书却鲜有记载。《新唐书》《旧唐书》均未为其立传，仅在《全唐诗》的小传中简单提及他的名字。唐人笔记、墓志铭中也未见相关线索，使得这位诗人的形象始终笼罩在迷雾之中。清代学者厉鹗在《宋诗纪事》中曾试图考证其生平，最终亦无功而返，只能感慨："唐诗人毛明素，事迹无考，唯存诗二首。"

或许，毛明素只是唐代众多普通文士中的一员，未曾跻身庙堂高位，亦未卷入重大历史事件。但他的诗作却穿越时空，让后人得以一窥那个时代文人的精神风貌。正如清代学者沈德潜在《唐诗别裁》中所言："唐人诗虽不著姓氏，而清气自存。"毛明素虽寂寂无名，其诗却自有不朽的价值。

历史的尘埃掩埋了许多细节，但毛明素的名字终究未被完全遗忘。他的存在，恰如他笔下的"秋日悬清光"，虽不夺目，却自有其温润持久的光芒。

逝世，具体年份及逝世原因不详

贞观年间的某个寒夜，长安城外的终南山积雪未消，秘书省校书郎毛明素的宅邸灯火渐熄。《全唐诗》卷三十八收录其《咏死诗》"谁能延白日，逝水岂西流"之句，竟成谶语。据《唐会要》卷七十五载，这位与王绩、崔信明往还唱和的诗人，最终止步于"贞观中卒"三字，如同敦煌残卷S.2717号文书上的墨迹，被时光噬去了关键章节。

考《元和姓纂》卷五"毛氏"条，明素之名紧缀"唐校书郎"四字便戛然而止，恰似其人生轨迹。同时代释法琳《辩正论》卷七提及"毛明素栖心释典"，或可解释其诗文中"百年忽已遒，白发谁能除"的出世之思。宋人计有功《唐诗纪事》卷三虽录其与凌敬酬答之作，却对卒年讳莫如深，仿佛那册褪色的吏部甲历，早被蠹鱼蛀空了年月。

明人胡震亨《唐音癸签》卷三十考订"毛明素当卒于贞观十二年（638年）前后"，此说源于《旧唐书·经籍志》载其《毛明素集》编目时序。然稽诸敦煌出土P.2687号写本，其《与禅僧茶偈》尚存"欲知除老病，惟有学无生"之语，或暗示晚年沉疴。清人徐松《登科记考》卷二将其系于武德五年（622年）进士，若以唐人平均寿数推之，则卒年约在永徽初年——但这终究是月光下的沙盘推演。

那个在《全唐文》卷四百三留下《与清凉寺僧书》的身影，最终消隐于史官的朱笔之下。宋敏求《长安志》载其宅第贞观末已易主，恰似岑参《秋夕读书幽兴》所叹"白发今如此，人生能几时"。当我们翻检《文苑英华》卷三百二所存残句"年去年来秋又春"，忽然懂得：在开元年间书肆流通的《贞观文士小传》抄本上，那些漫漶的墨迹本身，就是最真实的死亡证明。