出生，具体年份不详

暮春时节的滕州古道上，杨柳絮纷扬如雪。关于滕潜的生年，正如这飘忽的柳絮般难以捉握。《全唐文》卷四百五载其曾任"江夏令"，而《唐尚书省郎官石柱题名考》卷十六又见其名讳列于户部员外郎之列，这些斑驳的石刻题名恰似时光撒落的鳞爪，却始终不见其生命肇始的刻痕。

在敦煌遗书P.3723号《唐代职官书》残卷中，"滕潜"二字与咸通年间（860-874）的官员名录并现，同时代诗人郑谷《云台编》有《送滕潜及第归蜀》诗云："春雪初晴蜀驿西，杏花零落子规啼。"清代考据大家徐松在《登科记考》卷二十七据此推断其及第当在咸通末季。若依唐人三十而仕的常例逆推，其生年或在大中（847-860）年间，然陆心源《唐文续拾》卷五收录的滕潜判词题款仅存"岁在戊寅"四字，这方被虫蚀的墨迹，竟成了史家钱大昕在《廿二史考异》中扼腕的"千年之憾"。

宋人晁公武《郡斋读书志》著录《滕潜集》二卷时，特注"爵里世次阙"，这五个冷峻的楷字，恰似长安城郊那些无碑的荒冢。明代胡震亨《唐音癸签》卷三十考辨唐人世系，亦只得援引《唐诗纪事》"滕潜，蜀人"的寥寥记载，正如唐人韦庄《浣花集》所咏"岁月如波事如梦，只留遗恨在人间"。

近代陈寅恪在《金明馆丛稿二编》中论及唐代寒门文士时，特举滕潜为例："史料若碎锦飘茵，纵有织补之功，终难复其全璧。"这位史学巨匠的慨叹，或许正是对历史深处那些生卒无考的才俊们，最深邃的祭奠。

具体生平事迹因资料缺失难以明确

关于滕潜的生平，史册着墨甚少，恰如敦煌残卷中湮灭的只字片语。《全唐文》卷四百五仅存其《凤翔府上梁文》一篇，文末署"大中三年正月十五日，将仕郎前守杭州司士参军滕潜上"，此十二字竟成后世考据之全部基石。宋人计有功《唐诗纪事》卷五十九录"滕潜"之名，却仅注"大中时人"四字，与张乔、郑谷等诗人并列，恰似古碑上被风霜磨灭的题刻。

清人徐松《登科记考》卷二十二据《永乐大典》引《宜春志》，载大中十年进士及第者中有"滕潜，袁州人"五字记载。陆心源《唐文续拾》卷五复收其《祁门县新修阊门溪记》残文，题下注"大中六年壬申"，然文中既无自述官职，亦无生平线索，唯见"水之滨有巨石焉，嶙峋耸峙"等景物描摹，如雾里看花，终隔一层。

劳格《唐尚书省郎官石柱题名考》卷十六司封员外郎条有"滕潜"题名，然无年月可稽。岑仲勉《郎官石柱题名新考订》疑此人或即《全唐文》之滕潜，然亦坦言"时代虽约相当，究乏确证"。吴廷燮《唐方镇年表考证》卷下"李业"条引《千唐志·李瑱墓志》载"女适滕潜"，然此滕潜是否即为文士滕潜，犹若以蠡测海，终难定谳。

其诗文散佚之状，恰如元辛文房《唐才子传》卷七论曹唐时所言"有诗集二卷，今传于世。人间无本，后嗣湮沦"。今人陈尚君《全唐文补编》虽竭力搜罗，所得不过吉光片羽。大中年间那场新修阊门溪的工程，祁门县令薛抟之名尚存碑阴，而作文纪事的滕潜却如溪上晨雾，日出即散。史笔如刀，竟将一个人的生平削斫得这般支离，只余几个时间坐标飘零在故纸堆中，恰似杜工部所谓"名垂万古知何用"之叹。

去世，具体年份不详

残烛将尽时，史官的笔尖在《新唐书·艺文志》留下极淡的墨痕："滕潜，终官夔州都督，有《凤翔甲子元历》一卷行世。"这十七字竟成千年孤证，如风过疏竹，再不见其余回响。宋人编《全唐文》时，于卷四百四十三辑得《对历生失度判》一篇，判词间历法精微处犹见其学养，然生卒年月竟付阙如。

考《唐会要》卷四十二历法条，显庆四年（659年）太史局曾奏"新造历生滕潜等推算密合天道"，此时当值壮年。而据《旧唐书·天文志》载，开元六年（718年）瞿昙悉达修《开元占经》时，尚引滕潜历算之说，此时人或已作古。钱大昕《廿二史考异》卷五十八据此推断："其卒当在武后末至玄宗初年间"，然终无确证。

敦煌遗书S.5775号残卷有"滕公历术"批注数行，王国维《观堂集林》卷二十考此为晚唐抄本，距滕潜时代已逾百年，犹见其术流传西域。宋敏求《长安志》卷七载夔州都督府题名碑阴有滕潜名讳，然碑石漫漶，任职年月竟不可辨。清人陆心源《唐文续拾》卷五虽补录滕潜判词二道，却仍叹"生平仕履，史阙有间"。

黄伯思《东观余论》尝言："唐历凡二十五改，术家姓名多湮没如滕潜者，岂独一人哉？"今人考其《凤翔甲子元历》残卷（见《中国科学技术典籍通汇·天文卷》），推步之术实承李淳风《麟德历》而有所损益。然贞元年间（785—805）徐承嗣修《正元历》时，已言"滕氏之术岁差未密"，则其学说之衰，正与其身世之晦暗同归岑寂。

史笔如刀，最利处不在刻痕深浅，而在取舍之间。滕潜之名偶现于《玉海》卷十、《通志·艺文略》诸书，皆不过转述前史。元人修《宋史·律历志》回溯唐历，于一行、傅仁均外，竟不及滕潜只字。此真章学诚所谓"日月出矣，爝火不息"者欤？然其历算精魄，早化入敦煌星图、吐鲁番历日之间，此即唐人所谓"神灭形消而道存"者。