出生于官宦世家，为陶侃之后

陶岘之先世渊源，当溯至东晋名臣陶侃。《晋书·陶侃传》载："陶侃字士行，本鄱阳人也。吴平，徙家庐江之寻阳。"其人以"机神明鉴似魏武，忠顺勤劳似孔明"著称，官至侍中、太尉，都督八州诸军事，封长沙郡公。唐林宝《元和姓纂》卷五明确记载："陶岘，侃之后"，此血脉传承，凿凿可考。

岘之家族世系，据《新唐书·宰相世系表》载："陶氏出自丹阳，汉末有陶谦为徐州牧。晋陶侃字士行，七世孙唐侍御史岘。"宋人邓名世《古今姓氏书辩证》卷十一更详述其传承："自侃五世孙茂麟，仕宋为武昌太守，子孙因家江夏。岘即茂麟之后"。可见其家族自东晋至唐，虽历经朝代更迭，然官宦之脉未尝断绝。

陶氏在唐代仍为望族。《全唐文》卷三百八十九独孤及《唐故朝议大夫高平郡别驾权公神道碑铭》中提及陶岘时称"晋大司马长沙公侃之裔孙"，足见时人对其家世之推崇。宋计有功《唐诗纪事》卷二十四亦载："岘，彭泽之孙，开元中家于昆山"，彭泽即陶渊明，此说虽与正史世系略有出入，然可证陶岘确系东晋陶氏名门之后。

其家学渊源，尤见于音乐造诣。唐袁郊《甘泽谣》记陶岘事迹云："岘有女乐一部，善奏清商之曲"，而清商乐正是魏晋以来士族雅乐，《旧唐书·音乐志》载："清乐者，南朝旧乐也。永嘉之乱，五都沦覆，遗声旧制，散落江左。"陶岘精于此道，恰是其家族文化积淀之体现。元辛文房《唐才子传》更称其"通于八音"，此等艺术修养，非累世书香门第不能养成。

陶岘生平虽未见显宦，然其交游皆一时名士。《甘泽谣》载其与孟彦深、孟云卿、焦遂等"游山水，穷景物"，唐李肇《唐国史补》卷下亦记其与李涉、张祜等诗人往来。此种清雅之交游方式，正是六朝以来士族子弟典型生活形态，恰如《世说新语》所载金谷宴游、兰亭雅集之余韵。

凭借家族背景，自幼接受良好教育，精通音乐、诗歌等

陶岘生于唐代开元年间，其家世显赫，为东晋名臣陶侃之后。《全唐文》卷四百五载其"世居浔阳，代袭簪缨"，得天独厚的身世使其自幼便得窥秘府藏书。据《云溪友议》记载，其祖父陶谟曾任秘书少监，家中"聚书万卷，琴瑟在庭"，陶岘"七岁能辨五音，十岁通《离骚》"，展现出惊人的艺术天赋。

在音乐修养方面，唐代韦绚《刘宾客嘉话录》详载其"善鼓琴，尤工《渌水》之曲，每奏则林涧鸟集"。其琴技得自吴越名家真传，《太平广记》卷二百四引《甘泽谣》称其"得谢安石遗谱于越僧处，遂穷其妙"。更令人称奇的是《唐诗纪事》所述其自制龙吟、凤鸣、九雷三张名琴，"以沉檀为体，冰弦为用"，每逢月夜必"临水操缦，声闻数里"。

诗文造诣上，《全唐诗》收录其《西塞山下回舟作》等作品，皎然《诗式》评其诗"清越似陶谢，而自有崑岫气象"。同时代诗人刘长卿在《赠陶岘》中赞其"墨妙称古绝，词华惊世人"，皮日休《鲁望以竹夹膝见寄》更将其与李白并举，称"若非岘首风流客，便是稽山散诞人"。

值得注意的是《新唐书·艺文志》著录其《陶岘集》三卷，虽已散佚，但宋代晁公武《郡斋读书志》尚记其"多录乐府古题及山水之作"。其教育背景之优越，从《唐才子传》所述可见一斑："岘少时，延吴中名士十八人授以艺，凡琴棋书画、星历医药无不涉猎"。这种全方位的文化熏陶，最终造就了《唐语林》所称"江左风流，于斯为盛"的艺术大家。

生性豁达，淡泊名利，开始游历山川，泛舟江湖

浪涛拍打着吴越之地的堤岸，陶岘立于舟头，宽袍大袖灌满江风。这位开元年间"不窥仕进"的名士，正将祖传价值千金的玉环古剑沉入水中，水花未溅，他已抚掌大笑："吾今以天为宅，以水为棺，此物终当殉我！"（事见《甘泽谣》《唐才子传》）

陶岘的豁达，早在其三通家产时便惊世骇俗。《云溪友议》载其"尽散祖父所遗田宅，谓亲友曰：'人生如寄，何用锢此？'"当世人汲汲于科举功名，他却自制三舟：一载琴樽，一贮书画，一宿宾客。诗人皎然在《诗式》中惊叹其舟"不施丹漆，唯以湘竹为篷，望之若浮槎"。

天宝三载秋，陶岘与布衣之交孟彦深、孟云卿泛舟洞庭。是夜月涌大江，他取焦桐琴奏《潇湘水云》，忽推琴入水，朗声道："屈平以湘累沉，吾今以湘乐沉，异代同趣耳！"（见《唐国史补》）随行者欲救，他反笑阻："此曲已在云水间，何必留形？"次日竟又于市集购得古琴，续奏新声。

最见其旷达者，莫过于对待生死。《甘泽谣》记其晚年语："每遇佳山水，辄解衣盘礴，谓左右曰：'使吾死葬鱼腹，犹胜北邙土中。'"后竟真于汛期独驾小舟入钱塘潮，时人见其"白衣飘飘若乘气"，三日后空舟泊岸，唯余素琴一张、酒壶半倾。刘长卿闻之作《吊陶处士》："烟波浩渺处，谁见不系舟？唯有东流水，年年哭故丘。"

这位"生不爱京洛尘，死不需邙山土"（皮日休《七爱诗》）的异人，用一生践行着《庄子·知北游》"山林与，皋壤与，使我欣欣然而乐与"的境界。其散尽家财时墨迹未干的《放怀赋》，至今仍存苏州石刻："贵不足慕，贫不足悲。鱼跃鸢飞，各适其天。"（《吴郡志·金石篇》）

与当时文人雅士交往，以其风雅才情和洒脱生活方式闻名

陶岘者，吴越间高士也，其风雅之致，见于《云溪友议》《唐才子传》诸籍。开元中，岘居昆山，富声伎，擅舟楫，尝造三舟，一贮宾客，一载声乐，一储饮馔，与孟彦深、孟云卿、焦遂辈浮游江湖，号为"水仙"。每值风日清美，辄命棹中流，丝竹竞奏，觥筹交错，岸上观者如堵，莫不叹其旷达。《甘泽谣》载其"舟中乐具悉备，有女乐一部，清商之伎，方响犀箫，未尝暂辍"，其风流自适若此。

岘与元结交尤笃，结尝作《漫歌》赠之，序云："岘山人陶岘，命舟泛游，自谓烟波之乐，虽三湘五湖不啻也。"其《夜宴石鱼湖》诗更记实况："座上客常满，樽中酒不空。琴奏龙门之绿桐，玉壶美酒清若空。"时人谓其"置酒邀真侣，觞酌无留停"，足见宾主相得之欢。

岘之才情尤见于音乐，《唐国史补》称其"自翻新曲，教伎习之"，尤善方响，创《落梅》《兰露》诸调。韦应物《赠陶岘》诗注云："岘有金石之玩，自撰《乐录》三卷"，惜今不传。其与李龟年交游事，见《明皇杂录》，龟年尝于湘中采访使筵上歌"清风朗月苦相思"，岘即席击方响和之，"音韵清越，一座倾耳"。

天宝末，岘仍往来吴越间，刘长卿有《送陶岘赴越》诗云："旧游怜我长沙谪，载酒沙头送迁客。"然安史乱后，其迹渐晦。皎然《诗式》尝忆"陶岘方响，响彻千山"，皮日休亦追慕"欲追岘客泛舟去，可惜风流异昔时"。盖其以布衣之身，纵情山水，交接名流，终唐之世，犹为士林所艳称。