诗词创作背景考略
开元十三年冬，唐玄宗亲祀南郊，燔柴告天。是时大唐国势臻于鼎盛，太常寺新制《和乐九章》，此《歌南郊》为其四章也。
一、礼制渊源
按《大唐开元礼》载，南郊祭天乃"国之大祀"，必以"苍璧礼天，黄琮礼地"。诗中"日丽苍璧"正合古制，而"云飞鸣球"者，《尚书·益稷》有"戛击鸣球"之典，玄宗命太常卿张说改制雅乐，特重古器，故玉磬清越之声得入郊祀乐章。
二、仪仗盛况
"龙驾四牡"暗合《诗经·鲁颂》"四牡騑騑"之制，玄宗御金辂，六军执"鸾旗九斿"扈从。《旧唐书·舆服志》详载："天子郊祀，九旒鸾旗引驾"，此旌旗缀九旒，以象阳数之极，与"紫炀高浮"之祭天紫烟相映成辉。
三、乐舞革新
"钟歌晚引"折射开元新乐特色。据《教坊记》载，玄宗亲调钟律，将胡部新声与清商旧乐融合。是日太常陈《十二和》之乐，黄昏时奏《豫和》之曲，青铜编钟与歌队相和，所谓"紫炀"者，实为燔柴祭天时紫烟升腾之象，《周礼》谓之"禋祀"，唐人谓之"紫气东来"。
四、盛世颂歌
末句"皇之庆矣"用《诗经·大雅》"天子万寿"体，然气象更宏。时值开元全盛，四海升平，故张说撰此章时，特以"万寿千秋"对应玄宗泰山封禅时"惟天为大，惟帝奉天"的铭文，使郊祀乐章兼具《雅》《颂》遗韵。
按：此章现存敦煌写本P.3608卷，题注"御制"，然《全唐诗》归张说名下，盖宰相代笔而天子钦定之作也。