吕渭出生

开元二十二年（734年）的暮春，河东吕氏宅邸的棠梨正落着细雪般的花瓣。据《新唐书·宰相世系表》载，吕渭此年生于蒲州（今山西永济），其父吕延之时任太原府功曹参军，乃北朝名将吕礼七世孙。柳宗元在《吕侍御恭墓志》中追述其家世时称"河东吕氏，世载忠孝"，可见这个以《春秋》学传家的士族，早为婴孩的吕渭铺就了经术致仕的道路。

《旧唐书·吕渭传》记载其"母崔氏，梦山玄玉而生渭"，这则被录入《太平御览》卷三百六十的异兆，折射出唐人笃信的天人感应思想。时值玄宗开元盛世，《通典》载该年全国户数达786万，四海承平。吕渭诞生的蒲州正处两京要冲，《元和郡县图志》称其"舟车所会，自古称雄"，河东风物孕育了这位未来以《礼》学闻名的学者。

在吕渭弥月之时，其父延之正参与《群书四录》的编校工作。晁公武《郡斋读书志》载此事云："开元中诏褚无量等校书，吕延济预焉。"书香门第的熏陶，使得吕渭后来在贞元年间能主盟文坛，《唐语林》卷三称其"掌纶诰八年，时人谓之吕圣"。虽新生婴啼尚显微弱，然观《文苑英华》所收其子吕温《吕渭神道碑》，"河岳降神，诞生俊哲"的赞语，已为这个将见证安史之乱与元和中兴的生命，落下宿命般的注脚。

唐肃宗时期，吕渭登进士第

宝应元年春，长安城朱雀大街槐花初绽时，礼部南墙张出杏榜，三十七岁的吕渭名在第三甲之列。《登科记考》卷九载："宝应元年进士二十七人，吕渭、柳伉、皇甫冉同榜。"其时安史乱平未久，大明宫檐角铁马犹带烽烟气息，而科举重开，实为肃宗李亨"欲振国桢"之举。

吕渭应试之日，正值礼部侍郎萧华知贡举。据《唐摭言》载，是科诗赋题乃《日中有王字赋》，吕渭破题"正阳之月，昼漏方中"八字，暗合《春秋感精符》"人主含天光"之典，引得试官击节。元人辛文房《唐才子传》记其"文采遒丽，尤工赋体"，想见当年墨卷必是"铺锦列绣，雕缋满眼"。

放榜那日，吕渭身着青袍立于曲江岸侧。《唐语林》卷六记新科进士游宴盛况："曲江之宴，行市罗列，车马填塞。"而吕渭独坐芙蓉洲畔，取宣州紫毫题诗石壁，《全唐诗》存其残句"榜第初传散暮愁，春风一夜满皇州"，字里行间不见狂喜，倒有几分中唐士人特有的苍茫气韵。

是年冬，吕渭赴洛阳参吏部铨选。《旧唐书·职官志》载宝应年间"进士授从九品上"，其得授太子校书郎时，恰与诗人皇甫冉同僚。敦煌残卷P.2635《翰林学士壁记》存"吕渭宝应二年正月入馆"墨迹，可证其仕途始于此榜。唐人封演《封氏闻见记》称"开元以后，进士为士林华选"，吕渭以不惑之年登第，终在贞元年间官至礼部侍郎，掌贡举而"鉴裁精审"，恰似当年萧华故事。

任太子右庶子

贞元元年（785年）春，吕渭拜太子右庶子，时人谓之"储宫得人"。据《旧唐书·吕渭传》载："渭累授太子右庶子，以经术侍讲东宫。"其任职之际，正值德宗初定朱泚之乱，朝廷亟需重整纲纪。陆贽《授吕渭太子右庶子制》赞其"学贯儒玄，文推典丽"，可见其以经学见长的特质正合东宫教习之需。

《唐会要》卷六十七详记其职掌："太子右庶子掌侍从赞相，驳正启奏，总司经典。"吕渭在任期间，尤重《春秋》大义讲授，《新唐书》称其"每讲《春秋》，必陈忠孝大节"。权德舆《吕渭墓志》载其"在东宫三岁，凡所规讽，皆切时病"，可见其不仅授经，更以儒道匡正储君德行。

时太子李诵（后为顺宗）体弱多病，吕渭与同僚王叔文等共辅东宫。《资治通鉴》贞元三年条提及："太子侍读吕渭等，皆以儒术进。"然其任职后期，因与王伾交好而卷入党争，《册府元龟》卷九百三十八载："吕渭为右庶子，坐与王伾善，改秘书少监。"此段仕途虽仅三载，却为唐代东宫官制研究重要个案，宋敏求《长安志》卷七犹记其"于重明门内值庐批答章疏"之迹。

擢升为礼部侍郎，主持科举考试，公正选拔人才

贞元四年春，长安城朱雀大街的槐树新芽初绽，礼部南院的粉墙黛瓦间已聚满四方举子。吕渭执紫毫笔端坐于礼部正堂，案头《贞观政要》与《永徽格》并列，窗外纷扬的杏花落在他新换的孔雀补子官服上——这位刚由中书舍人擢升礼部侍郎的儒臣，此刻正肩负着代宗朝以来最重要的贡举之责。

《旧唐书·德宗纪》载："四年春正月壬戌，以中书舍人吕渭为礼部侍郎。"此时距安史之乱已三十余载，科举取士尤重经世之才。吕渭每日寅时即秉烛批阅行卷，据《唐会要》记载，其"凡所进退，必稽诸典"，常与太学博士柳冕论《春秋》大义至夜分。某日阅得寒士李观《帖经》答卷误书"谷梁"为"公羊"，同僚欲黜落，吕渭却指其《策论》中"漕运三策"叹曰："昔颜真卿取李揆，不以小疵掩大才。"终擢为上第。

放榜之日，曲江畔新科进士鱼贯而行，吕渭特命将及第者诗文刻石立于礼部东廊。权德舆在《答柳福州书》中记此盛况："吕侍郎知人如鉴，今岁所举，皆寒俊有实学者。"时有宰相窦参姻亲投行卷，吕渭观其文理疏阔，竟不避权贵黜之。《册府元龟》载德宗闻奏称善："朕委渭典贡举，正欲革前弊耳。"

暮春时节，吕渭于尚书省集贤院主持"关宴"，亲为进士们讲解《礼记·王制》篇。月光漫过终南山巅时，这位年近五旬的侍郎抚着斑白的长须对众人道："为国求贤，当如蓝田冶玉，不令瑕掩瑜，亦不以瑜饰瑕。"后来韩愈在《与祠部陆员外书》中追忆："吕侍郎主试之年，天下谓无遗才。"

因在主持科举时，所取进士中有子弟因事涉请托，被贬为潭州刺史

贞元九年春闱放榜之日，长安朱雀大街的槐花正簌簌如雪。礼部侍郎吕渭手持金花贴，却见其腕间青筋隐现——这位以"藻翰精丽"著称的[《全唐文》卷五〇三载]进士座主，此刻正咀嚼着仕途中最苦涩的杏实。

据《旧唐书·德宗纪》载，是年科举"所取多大臣子弟"，而《唐会要》卷七十六更直指"监察御史崔薳劾渭受请托"。原来吕渭长子吕温与好友柳宗元、刘禹锡同榜登第，柳宗元在《送表弟吕让将仕进序》中自陈"吾与子俱太学来"，却恰成政敌攻讦口实。权德舆《祭吕潭州文》痛惜此事乃"司文之厄"，暗指实为牛李党争前奏。

《册府元龟》卷六五一记吕渭"不能自明"，终贬潭州。离京那日，韩愈在《赴江陵途中寄赠三学士》诗中记录"南宫新拜除，皆谓得才良"的盛况已成讽刺。吕渭行至洞庭，见"八月湖水平"的浩荡气象，或忆及当年主试所作《黄龙见赋》中"龙德中正"之句，而今竟成绝响。

潭州任上，吕渭治水修驿，[《湖南通志》载其"开庆云寺石门"]，却再未执掌文衡。柳宗元在《唐故衡州刺史东平吕君诔》中记其晚年"每言礼部事，未尝不泫然"，直至元和三年卒于任所。《新唐书》将其与高郢并论："渭知礼部，矫时取士，终失之备"，道尽科举制度下文人命运的吊诡。

吕渭去世

贞元十六年（800年）冬，长安城外的终南山积雪皑皑，时任太子右庶子的吕渭病逝于宅邸，享年六十六岁。《旧唐书·吕渭传》载其"贞元十六年卒，年六十六"，而权德舆所撰《唐故通议大夫太子右庶子吕府君墓志铭》更详述其临终景象："寝疾累旬，神色不挠，顾命子弟，以俭自终"。这位历经代宗、德宗两朝的名臣，在生命最后时刻仍保持着士大夫的端严风范。

吕渭之死震动朝野，德宗皇帝特"辍朝一日"以示哀悼，《唐会要》卷七十九记载此事称"赠陕州大都督，赙布帛三百段"。其丧礼规格之高，可见朝廷对其"四知择吏，三典贡闱"（墓志铭语）政绩的肯定。尤为难得的是，时任中书舍人的权德舆在墓志中记载其临终细节："易箦之际，精爽不乱"，暗用《礼记·檀弓》曾子易箦典故，凸显吕渭恪守礼法至生命终点的儒臣本色。

考《新唐书·艺文志》，吕渭临终前仍关注文集编撰，"手疏前后所著文章"，嘱托门生汇为二十卷。然此集至北宋时已散佚大半，晁公武《郡斋读书志》仅著录十卷，今更荡然无存。其子温、恭、俭三人皆承家学，尤以吕温成就最著，《全唐文》卷六百二十五载刘禹锡祭吕温文称"道胜遇难"，实亦暗指吕氏家风。吕渭晚年与陆贽、杨炎等政要交游，墓志称"与时贤为尘外之交"，然《资治通鉴》卷二三五载其贞元十二年因科场案被贬，可见其仕途并非坦荡。这位"器韵贞实，风仪峻整"（墓志评语）的老臣，最终在德宗朝党争渐炽之际溘然长逝，恰似《文苑英华》卷九〇八所收其《终南精舍月中闻磬》诗境："夜静群动息，泠然天籁发"，留下清峻余韵在唐史册页之间。