开元盛世，紫微星耀。唐玄宗李隆基于大明宫挥毫赐诗，遂成《御制璟与张说源乾曜同日上官命宴都堂赐诗》之雅事。是时也，天宝未乱，庙堂清明，玄宗方以"文治武功"标榜千秋，常于禁苑设宴，命群臣奉和，以彰"君臣同乐"之象。
日月丽天，群星拱辰。宰相宋璟、张说、源乾曜三人同日受命，此实为玄宗朝罕见之殊荣。史载开元十七年（729年），玄宗"命尚书省诸司长官、诸州刺史各举所部人才"，特擢此三相共襄盛举。都堂赐宴之际，太常寺奏《九功舞》，教坊使献《霓裳曲》，金罍玉斝间，玄宗亲题"圣酒山河润，仙文象纬舒"之句，以喻贤臣若星辰经纬，佐君王调理阴阳。
老臣捧敕，战兢自惕。宋璟时年六十三岁，已历武周、中宗、睿宗三朝沉浮，故诗中"老臣慵且惫"非虚辞也。《旧唐书》载其"虽登宰辅，心常畏满"，此际更以"郭隗惭无骏"自喻，暗用燕昭王千金市骨典，叹己难报君恩。张说时任中书令，掌文学之任，故有"太常陈礼乐"句应和；源乾曜以清俭著称，史称"政存宽简"，三人性情各异，却同沐天恩。
象笏凝霜，诗笺承露。玄宗此制实有深意：昔年姚崇以"十事要说"振朝纲，今欲借诗宴显"野无遗贤"之治。宋璟奉和之作，字字如履薄冰，"陈力省空虚"道尽贤相之忧。末句"不知周勃者"更藏机杼——以汉文帝丞相周勃自况，既颂玄宗有文帝之明，亦隐谏勿似汉初功臣见疑。一诗成而三朝气象，千年后犹闻钟吕余音。