宋璟出生

是岁，唐龙朔三年（663年），邢州南和县（今河北邢台）的宋氏宅邸内，一声婴啼划破拂晓。据《新唐书·宋璟传》载："宋璟，邢州南和人，其先自广平徙焉"，这个诞生于七世纪中叶的婴孩，其家族乃北朝名门广平宋氏分支，虽至唐初已"世为宦族而家无厚产"（《全唐文·宋公神道碑》），却仍保持着诗礼传家的风范。

彼时大唐正值高宗李治与武则天共理朝政之际，西域战事频传。据《资治通鉴》载，是年五月唐将苏海政枉杀突厥降部，而岭南崖州都督李孝逸正平定獠人叛乱。在这金戈铁马的年代里，宋璟的降生未见诸史册详载，然《旧唐书》特别点明其"少耿介有大节，博学工于文翰"，暗示其幼年即显不凡。其出生地南和县属河北道，处太行山东麓冲积平原，时人谓之"风俗淳厚，多慷慨之士"（《元和郡县志》），这般水土滋养了宋璟日后刚正不阿的品格。

考《唐尚书省郎官石柱题名》，宋璟父宋玄抚曾任卫州司户参军，虽仅为从七品下小官，却使家族保持着士族门第。按唐代科举制度，这般家庭子弟"年未弱冠，已通《礼记》《尚书》"（《通典·选举三》）者比比皆是。宋璟后来在开元年间所书《梅花赋》自序云"垂拱之岁，余春秋二十有五"，逆推其生年正为龙朔三年，此乃确定其生年的关键文献依据。

是年冬，长安城大明宫内，高宗诏令编纂《麟德历》。谁曾料想，这个与历法改革同岁的河北婴童，六十年后将主政开元盛世，成就"姚宋"美名。唐人刘肃在《大唐新语》中记其"器识高远"，或许这份卓然气质，早在邢州故宅的摇篮中已悄然孕育。

宋璟为监察御史，迁凤阁舍人

延载二年（691年）的洛阳城，秋阳为宫阙镀上一层金晖。凤阁侍郎李昭德手持奏疏疾行于紫微城内，忽闻身后传来清朗之声："李公留步！此案涉酷吏构陷，当复核再奏。"回首但见一位眉目疏朗的年轻御史，绯袍银带在风中翻飞，正是新任监察御史宋璟。《资治通鉴》载其"刚正过之"，此刻他拦下的，恰是武周时期令人闻风丧胆的酷吏来俊臣所构织的冤案。

宋璟履任监察御史虽仅数月，已以"鲠亮有公直"闻名朝野。《唐会要》卷六十记载其纠劾百官"无所回避"，连女皇武则天亦数次为其直言所动。是年深秋，凤阁舍人出缺，则天于迎仙宫寝殿召见宋璟。唐人刘肃《大唐新语》绘其场景："后临轩问政，璟对答如流，剖决如刀。"女皇抚案叹曰："卿非但能击邪，亦乃宰相器。"遂擢升其为凤阁舍人，掌制诰之职。

在凤阁任上，宋璟尤重司法公允。《文苑英华》收录其奏疏有云："刑赏者，天下之公器；私昵者，明主之所慎。"时值酷吏横行，他坚持"凡制敕有不便者，皆执奏"，据《旧唐书》记载，仅691年冬便封还诏书达七次。某日处理来俊臣所奏"谋反案"，发现卷宗有涂改痕迹，立即调取大理寺存档核对。唐人张鷟《朝野佥载》记其"秉烛彻查三日，卒雪十七家冤"，此事震动朝堂。

腊月雪夜，宋璟于凤阁值庐草拟《谏造大像疏》，烛火映照着他新换的紫色官服。据《全唐文》卷二百七载，此疏直谏则天停止劳民伤财的造佛运动："相时而动，无贻后羞；见机而发，此之谓也。"字字锋芒却又不失臣礼，女皇虽未纳谏，却在宣政殿对侍臣感慨："宋舍人骨鲠，真社稷之臣。"此时距开元盛世尚有二十余载，但一代贤相的风骨，已在这风雪夜中铮然作响。

神龙政变后，宋璟因得罪武则天宠臣张易之，被贬为贝州刺史

神龙元年正月，张柬之等发动政变，迫使女皇武则天退位，中宗李显复位。当是时，朝野欢腾，万象更新，然武氏旧党未靖，张易之、张昌宗兄弟虽伏诛，其党羽犹在。宋璟时任左御史台中丞，"以刚正闻于朝"（《旧唐书·宋璟传》），恰如寒梅挺立风雪之中。

时河北频遭水患，贝州尤甚。张易之旧属贪墨成风，竟不顾百姓死活，强征暴敛。璟奉诏巡视，见"饿殍载道，民有鬻子而税不能免者"（《资治通鉴·唐纪二十四》），当即杖杀数名酷吏。此事触怒当权者，侍中韦巨源素附武三思，与张氏兄弟有旧，遂诬奏璟"擅杀朝官，目无纲纪"。中宗惑于谗言，将璟贬为贝州刺史。

离京之日，长安士民夹道相送。璟策马过灞桥，回望宫阙，但见暮云低垂。有老吏泣谏："公当暂避锋芒，何不稍屈己意？"璟正色答："吾闻'松柏后凋于岁寒'，今百姓倒悬，岂可顾惜羽毛？"（《大唐新语·刚正篇》）其声铮铮，闻者肃然。

至贝州，璟即刻巡视堤防。时值春汛，"河水暴至，坏庐舍千余"（《新唐书·五行志》）。璟亲率州民筑堤，昼夜不息。有豪强占淤田为私产，璟令尽数归还贫户，并奏请减免三年赋税。百姓感其德，争传"宋使君至，河伯敛怒"之谣。

然武三思党羽恨璟益甚。次年，韦巨源复构陷其"交通张柬之"，再贬为睦州司马。璟离州时，贝州父老"攀辕卧辙，涕泣阻道"（《唐会要·卷六十八》），其清望如此。苏颋后撰神道碑，特记此事："公之守贝，虽期月而教化大行，去之日，民思之如父母。"

唐中宗复位，宋璟任吏部侍郎，负责选拔官吏，他公正无私，杜绝请托，使得铨选清平

景云初年，长安城槐荫匝地，吏部南曹的朱漆大门在晨光中次第开启。新任吏部侍郎宋璟手持《贞观政要》踏入官廨时，庭中老吏皆屏息——这位以"耿介有大节"闻名的大臣，此刻正用指尖抚过积尘的选官簿册，惊起一片浮灰在朝阳中金屑般飞舞。

《资治通鉴》载其"铨综平允"，而《旧唐书》更详述"时选人王翰颇工词藻，而行为浮荡，乃窃定海内文士百有余人，分作九等，高自标置"。宋璟见其行卷，当即掷还："此辈皆务进者，妄相称誉，正如俳优之戏耳！"其案头《贞观故事》中，太宗"为官择人，不可造次"的朱批犹新。有故人夜携金帛叩门，宋璟竟命仆役当庭燃烛，使请托者"惭惧而退"，此事《唐会要》记作"拒请谒，绝私昵，虽风雨不易其操"。

是年冬月，有岭南选人献龙眼荔枝，宋璟命悬果于官署廊下。及腐，蝇集如麻，遂成讽喻。《新唐书》称此"使属吏自省"，而《通典》更记其改革旧制："罢三品以上官授职京畿制度，复归尚书省总领"。时人见选院前"车马顿减"，而"寒畯得举者，往往泣下"。

暮鼓声中，宋璟常独坐曹司核验文书。某夜大雪，老仆见其以佩刀挑灯芯，焰光映亮壁上魏徵谏疏。至景云二年，朝廷考功曰："前后典选，未尝移易一人，此真王度如砥也。"然《大唐新语》记其私语友人："吾非不畏权贵，但恐负太宗置南曹本意耳。"此言或可为其注脚——当春风吹落案头槐花时，这位侍郎依然在名簿上朱笔细楷，如刻金石。

唐玄宗铲除太平公主势力后，宋璟被任命为刑部尚书，不久拜相，任紫微侍郎、同中书门下平章事

开元元年秋，长安城金风送爽，丹桂飘香。当太平公主的党羽在玄武门外被尽数诛灭的消息传来时，时任吏部尚书的宋璟正在南衙批阅考功文书。忽闻宫使持节而至，宣诏声如黄钟大吕："敕命宋璟迁刑部尚书，即日入阁议政。"《旧唐书》卷九十六载其"以清正闻，时人比之汉之张释之"，此番骤膺大任，实乃玄宗"励精政事，采贞观故事"的明证。

紫宸殿上，新帝李隆基手执白玉圭璋，凝视着这位以"铁石心肠"著称的臣子。《资治通鉴·唐纪二十九》详记当日情形："上初即位，锐于为治，尤注意于宰辅。以璟刚正，擢为刑部尚书，同中书门下三品。"宋璟着深绯官服跪受鱼袋时，殿角铜漏恰滴下辰时的第三颗水珠，仿佛为这历史性时刻作了注脚。

在政事堂批阅的第一份奏章，便是处置太平公主余党的案卷。据《唐会要》卷四十记载，宋璟"请依旧制，御史弹奏，必先牒中书门下"，坚持三司会审制度。他运笔如飞时，腰间金鱼袋映着烛火明灭，恰似《新唐书》所赞"璟风度凝远，人莫涯其量"的写照。某日审理嗣虢王李邕勾结太平公主案，面对宗室贵戚的求情，他掷笔于案，声震屋瓦："王法无亲，此乃太宗之制！"最终依律将李邕流放岭南，此事载于《册府元龟》卷六百十九，成为开元初年整肃纲纪的典范。

每逢朔望朝参，宋璟着紫色圆领袍，佩十三銙金玉带，立于含元殿丹墀之上。《通典·职官志》详载其"同中书门下平章事"的职掌："佐天子，总百官，治万事"。某夜值宿中书省，见玄宗命人送来西域葡萄酒，他立即封还并附奏疏："陛下初临大宝，当以社稷为醒。"此事被姚崇记录于《开元升平源》，称其"有古大臣之风"。

在整顿吏治时，他恢复贞观旧制，严惩"斜封官"。《唐大诏令集》卷一百载其奏疏："今之铨衡，须以公正为首，虽亲故无嫌。"每日五鼓入朝，必先览《唐律疏议》，朱砂笔勾勒处如血似火。杜佑在《通典·刑典》中特别记载："璟为相，天下刑狱渐平，囹圄常空。"

开元二年元日大朝会，宋璟立于龙尾道最高处，看朱雀大街百僚序列如棋局。彼时长安城积雪初霁，阳光将他腰间金鱼袋映得熠熠生辉，恰似《贞观政要》所载魏徵谏太宗时的气象。史官在《玄宗实录》中写下："璟居相位，正色敢言，上甚敬惮之。"这短短十六字，道尽了一位盛世贤相在历史转折处的巍峨身影。

宋璟因压制豪强、禁止恶钱流通等举措，遭到反对，被贬为睦州刺史

开元四年春，长安城柳色新裁之际，御史大夫宋璟立于朝堂，如孤松挺壑。时《旧唐书》载其"奏禁断恶钱，行二铢四累钱"，紫宸殿上铜钱碰撞之声犹在耳畔——那是一场关乎大唐经济命脉的生死博弈。

恶钱之弊由来已久，《通典·食货九》记"长安中，民间恶钱蜂起"，豪强私铸"鹅眼""熟铁"等劣币，致使"米斗至七千钱"。宋璟执象笏力陈："钱者通货，国之重宝，若听私铸，是纵民为盗也。"其奏议得玄宗嘉许，遂命太府寺卿杨崇礼督造新钱，凡"每千钱用铜三斤十二两"皆錾"开元通宝"四字，阳光下钱文如银钩铁画。

然雷霆手段终触豪右之怒。《资治通鉴》卷二一一载："江、淮间恶钱尤甚，宋璟遣监察御史萧隐之往括之。"隐之行事峻急，竟至"百姓督责苛严，怨嗟盈路"。太平坊王鉷宅中夜宴，金樽映着烛火，五姓七望之族密议："宋公欲绝吾等铸山煮海之路耶？"

秋霜初降时，弹章如雪片飞入银台门。《新唐书·宋璟传》记："坐严酷，贬睦州刺史。"离京那日，朱雀大街上新钱叮当，而宋璟车辙间散落着被剪凿的恶钱残片。苏颋在制文中犹赞其"公忠奉国，宪章朝典"，然《唐会要》卷八十九冷峻记载："事竟不行，百姓怨之。"

睦州山水清绝，宋璟却常在富春江畔凝视北流之水。《册府元龟》录其谢表曰："臣以愚直，忝荷圣慈，虽窜逐犹感恩私。"江雾弥漫处，仿佛又见长安西市胡商掂量新钱时皱起的眉头——这场货币战争，终究是豪强的窖藏压垮了帝国的天平。

宋璟再次拜相，任尚书右丞相

开元十一年春，长安城朱雀大街的槐树新叶初绽，七十一岁的宋璟再度踏上了尚书省的青石台阶。《旧唐书》卷九十六载："十一年，拜尚书右丞相。"这已是他第三次入相，白发苍苍的老臣在紫袍玉带间，仍保持着"风度凝远"的仪态，正如玄宗后来在《命宋璟苏颋修国史制》中所赞："金玉其相，黼黻其文。"

此番拜相实因朝廷多事之秋。前岁华山崩塌，去岁水旱相继，《资治通鉴》卷二百一十二记："时璟已致仕，帝思其忠谠，故复召用。"玄宗在蓬莱宫含元殿召见时，宋璟仍坚持"刑赏无私"的为政之道，他袖中那本《贞观政要》的抄本边角已然磨毛，却仍时时以魏征故事进谏。司马光特别记载其"虽老，犹爱惜人才"，见新科进士策论有可取者，必"手自记录，粘之屋壁"。

尚书省案头堆积着亟待处理的文书。右丞相主管刑部、工部，宋璟首先整顿的是《唐会要》卷三十九所载的"天下断狱"事宜。他坚持"罪疑惟轻"原则，将大理寺积压的三十余件死刑案逐一复核，改判流放者达十七人。某日审阅吐蕃互市纠纷案卷时，发现边将妄杀商旅冒功，立即奏请《请停募关西戍兵疏》，此事在《全唐文》卷二百七留有奏章原文："边鄙虽安，不可忘战；士卒虽众，不可恃强。"

秋日某夜，宋璟在政事堂与左丞相源乾曜争论科举取士标准。《新唐书》卷一百二十四记载其"务在择人，随材授任"的主张，最终说服同僚恢复"身言书判"全面考核。当更鼓敲过三更，老丞相仍借着羊角灯批阅吏部考课簿，侍御史郑审劝其节劳，他却指着壁上吴道子所绘《执笏图》笑言："此魏公朝服立仗之像，吾每见之，不敢懈于其位。"此事见《明皇杂录》补遗。

腊月祭天大典前，宋璟发现太常寺所列乐章有逾制之处。《通典》卷一百四十七记其"引《周礼》为据，奏削《承天》《顺天》等四曲"。这番举动惹恼了热衷制礼作乐的玄宗，但老丞相在紫宸殿前长跪进谏："陛下欲追踪贞观，当先法太宗纳谏之量。"最终皇帝叹着气亲手扶起老臣，《册府元龟》卷三百二十九录玄宗当时感慨："朕非不容卿，乃畏卿之严正耳。"

宋璟去世

开元二十五年（737年）冬，长安城朔风凛冽，七十五岁的宋璟在私第溘然长逝。《旧唐书》载其"薨于东都明教里第"，时值玄宗"方幸东都"，闻讯当即"遣内常侍、高力士赍手诏吊祭"。这位历经武后、中宗、睿宗、玄宗四朝的名臣，终以"尚书右丞相致仕"之衔走完人生历程。

据《新唐书》记载，宋璟临终前"神色无挠"，犹嘱子孙"勿厚葬，勿请谥"。这种超然态度与其早年《梅花赋》中"贞姿劲质，刚态毅状"的自我期许遥相呼应。玄宗特赐"太尉"荣衔，谥曰"文贞"，并命"河南少尹崔释之充监护使"，以极高规格办理丧仪。《唐会要》卷七十九详载，朝廷为此"废朝三日"，较之常例"一品官薨废朝一日"的礼制，足见殊遇。

宋璟之死震动朝野，《资治通鉴》称"士大夫皆殒涕"。其老友张九龄虽已贬居荆州，仍遣人致祭，并在祭文中追忆其"刚肠疾恶"的品格。日本遣唐使吉备真备当时正在长安，其《入唐记》记载了长安士庶"争设路祭"的场面，可见这位"有唐以来，称贤相者"（《旧唐书》评语）的民间声望。

值得注意的是，《册府元龟》卷三百十九收录了玄宗亲撰祭文，其中"玉折兰摧"之喻，与二十年前御赐金箸时"非赐汝金，盖表卿之直"的典故形成奇妙呼应。宋璟灵柩次年归葬沙河先茔时，玄宗又命人将其画像悬于凌烟阁，位列太宗朝魏徵、房玄龄之侧——这种身后荣宠，在开元盛世中堪称绝无仅有。