惠文太子李范,唐睿宗李旦第四子,玄宗之弟,雅好文辞,常与名士宴游。此二首挽歌作于开元十四年(726年)其薨逝之际,字字凝血,句句含悲。
昔者"剪桐"典故暗引《吕氏春秋》成王戏剪桐叶为珪之典,既喻太子少年时与玄宗手足情深,又痛"曩戏"终成绝响。史载惠文太子"好古崇儒,博通群籍",新出土墓志铭称其"每至风亭月观,未尝不操觚染翰",故有"瑶山美谥尊"之誉。"攻玉"句尤见匠心,《诗经·鹤鸣》"他山之石,可以攻玉"化入挽歌,既赞太子生前虚怀若谷的品德,复叹新赐谥号"惠文"的哀荣来得太迟。
次章"淮王"比淮南王刘安,暗合太子好道求仙之志。《旧唐书》载其"多聚书画古迹,堪比秘府",与"梁国深文雅"相呼应。末联"指言君爱弟"直溯《诗经·棠棣》兄弟急难之典,玄宗亲题其碑"让皇帝",史称"天子哭之恸",正是"挥泪满山川"的史实注脚。西园明月,野烟帷宫,皆成盛唐天家永诀的凄美意象。