开元十一年（723年）早春，唐玄宗率文武百官自东都洛阳启程，浩浩荡荡北巡晋阳（今太原）。这场声势浩大的巡幸，既为彰显盛世威仪，亦为巩固北方边防。张说作为中书令随驾扈从，行至雀鼠谷时，但见吕梁山脉残雪未消，汾河谷地已萌新绿，帝王仪仗在苍茫山水间迤逦如龙，遂以诗笔凝铸这一盛况。
"豫动三灵赞"开篇即显天人感应之象，《周礼》有云"三灵者，天地人也"，诗人以典章雅言奠定皇家气度。当銮驾穿越陕关（即今灵石县雀鼠谷）时，晨光初破晓色，旌旗映着霜雪分外鲜明。谷中地势险绝，《元和郡县志》载此道"左右壁立，间不容轨"，而诗人笔下却化作"平路半春归"——这"半春"二字最是精妙，既写实谷北残冬与山南早春并存的奇景，又暗喻玄宗巡幸带来的勃勃生机。
中联"霍镇迎云罕"对仗工丽，霍山（太岳山）云雾中隐现的仪仗与汾水畔翻飞的羽旂相映成趣。张说曾三度镇守并州，深谙此地风物，故能精准捕捉"山南柳半密，谷北草全稀"的物候特征。尾联遥想长安上林苑的百花，实以汉喻唐，《西京杂记》载武帝扩建上林"周袤三百里"的典故在此化为"千里近"的盛世想象，将地理的险峻全然消解于帝国的恢弘气象之中。
此诗可视为开元盛世的艺术注脚，雀鼠谷的险峻地势与帝王仪仗的雍容气度形成张力，最终在"应见百花飞"的愿景中达成和谐。张说以宰相之才运诗家之笔，将一次军事巡幸升华为天人共颂的文明盛典。