东风解冻之际,诗人独倚兰阁雕栏,但见远山含翠、红林照日,正是贞观十六年(642年)早春时节。长安城外的终南山残雪未消,霞光映岫如镂丹砂,太宗朝"贞观之治"的盛世气象,此刻都化作笔底烟霞。
诗人运笔如凿,以"镂丹霞锦岫"对"残素雪斑岑",暗合当时宫廷盛行的骈俪文风。垂柳拂浪、娇鸟续吟之景,实暗含《礼记·月令》"孟春之月,东风解冻"的典故。连甍千寻的宫阙楼台,既是实写太极宫连绵的飞檐,又隐喻着《庄子·人间世》"栋梁之材"的哲思——贞观年间房玄龄、杜如晦等贤臣,恰似这撑起盛世广厦的深基。
末联"弥怀矜乐志"陡然转折,显露出魏徵《谏太宗十思疏》般的惕厉之心。彼时太宗方罢封禅之议,诗人以"戒盈""劳居逸"相警,暗用《周易》"谦卦"爻辞。所谓"十产金"者,实化用《汉书·食货志》"黄金方寸而重一斤"的典故,将个人审慎之心与贞观朝"去奢省费"的治国方略相呼应,使这首登楼之作成为盛世中的清醒注脚。