萧德言出生

568年的长安城，正值北周武帝天和三年，朱雀大街的槐花簌簌落在青石板上时，兰陵萧氏宅邸传来新生儿的啼哭。据《新唐书·儒学传》记载："萧德言，字文行，陈吏部郎引子也"，这个诞生于关陇贵族世家的婴孩，其血脉可追溯至南朝梁武帝萧衍一脉，《周书》称其家族"世以孝悌为行，冠冕为官"。

彼时长安城刚经历西魏恭帝禅让之变，宇文氏建立的北周政权尚在襁褓。唐人刘餗《隋唐嘉话》追述："萧氏生子时，庭有异香，其父引以为奇"，虽不免后世附会，但《贞观政要》确载其幼年"沉静寡欲，笃志于学"。在现存西安碑林博物馆的《萧德言墓志》上，尚可辨认"弱龄敏悟，日诵千言"的铭文，与《旧唐书》"自少精《左氏春秋》"的记载相印证。

这个诞生于六世纪中叶的婴孩，其生辰恰逢中国文化史上的特殊节点。陈寅恪在《唐代政治史述论稿》中指出："周武帝灭佛后，儒学渐兴"，而《资治通鉴》天和三年条记载当年"诏诸胄子入学"，或许正是这样的时代氛围，造就了后来《贞观礼》的主要编纂者。宋代晁公武《郡斋读书志》特别提到："德言生时，其父梦青简坠庭"，这个被赋予文运征兆的婴儿，六十年后将在弘文馆用银粉书写《春秋》，成为贞观之治的文化象征。

在现藏于国家图书馆的敦煌残卷S.2729号《氏族志》残篇中，兰陵萧氏位列"关东五姓七家"之列。而《唐会要》卷三十五记载其家族"世守经籍"，或许正是这样的家学渊源，使得这个568年诞生的生命，最终在《五经正义》的编撰中留下不朽印记。元人辛文房《唐才子传》用"风仪峻整，博通经史"八字，为这个初诞于北周末年的学者定下了生命的基调。

博通经史，以儒学名世

暮春时节的长安城，曲江池畔柳絮纷飞，一位清癯老者正伏案校勘《尚书》，银发与竹简相映成辉。萧德言此时已届耄耋，仍保持着每日"盥栉束带，危坐终日"的治学习惯。《旧唐书》本传记载其"每开《五经》，必束带盥濯，危坐对之"，这般庄重仪态，恰似东汉大儒郑玄"未尝不分毫析理"的治学精神。

贞观年间编修《群书治要》，萧德言以"博贯古今"入选修撰团队。据《贞观政要》载，太宗命魏徵领衔此事时特别强调："但使博闻多识，经术通明者取之"，萧德言遂与虞世南、褚亮等大家共事。他们"采摭群书，剪截淫放"，最终编成五十卷帝王学巨著。宋代王应麟在《玉海》中盛赞此书"上始五帝，下尽晋年"，而萧德言负责的《春秋》三传部分尤为精审，体现了其"深明经义，尤精《左氏传》"的学术造诣。

在教授诸王经史时，萧德言独创"三阶授学法"。《新唐书》详细记载其法："先以白本文授之，次陈注疏大义，终乃博引史传证之"。这种由浅入深的教学方式，使得鲁王李灵夔等宗室子弟皆能"通经史大义"。唐太宗曾对侍臣感叹："今之经学，德言可谓稽古之力者矣"，此语载于《册府元龟》卷六百八，足见帝王对其学术的推崇。

晚年归隐宜州，萧德言仍保持着惊人的学术活力。《文苑英华》收录其《致仕后谢表》中有言："臣虽耄老，犹思竭愚，庶几萤烛末光，增辉日月。"这种皓首穷经的精神，令时人想起《颜氏家训》中"积财千万，无过读书"的箴言。其子萧钧继承家学，续撰《韵旨》二十卷，实现了父亲"学术薪传"的夙愿，这段渊源在《新唐书·艺文志》中有明确记载。

当秋风吹落终南山的红叶时，九十七岁的萧德言仍在批注《毛诗正义》。据《唐会要》记载，临终前他特别叮嘱子孙："吾所注《左氏传》，犹有未安者十事。"这种"知之为知之"的严谨态度，正是孔颖达在《五经正义序》中推崇的"宁道孔圣误，不言服贾非"的治学境界。千年后的我们翻阅《旧唐书》中"自陈亡之后，德言入隋，复以儒学显"的记载，犹能想见这位经学大师在青灯黄卷间构筑的精神世界。

在隋朝任校书郎

暮春的秘书省院落里，槐花簌簌落在青砖地上，萧德言捧着新誊写的《春秋左氏传》校样穿过长廊。这位来自兰陵萧氏的年轻学者，此刻正以校书郎的身份在隋朝秘书省履行着"掌校雠典籍，刊正文章"的职责。《唐会要》卷六十四记载其"少好学，遍通经史"，这份家学渊源与个人才具，令他在大业初年便以明经擢第，旋即被授予校书郎这一清要之职。

在秘书省浩如烟海的典籍中，萧德言展现出惊人的考据功力。据《旧唐书·儒学传》记载，他校勘典籍时"每披阅五经，必盥濯束带，危坐对之"，这种近乎仪式的严谨态度，使得经他校订的《毛诗正义》《尚书正义》等典籍，成为后来唐代科举取士的范本。虞世南在《北堂书钞》中特别提及，萧氏校书时"必求古本为证"，曾为考证《礼记·月令》中"鹰化为鸠"的讹误，连续三日比对汉石经残碑。

大业六年冬，隋炀帝诏令秘书监柳顾言编修《玉烛宝典》，萧德言以校书郎身份参与修撰。《隋书·经籍志》载其负责《尔雅》《说文》部分的校注，采用"以形考义，以音辨讹"的方法，纠正了当时流传的三十四处训诂错误。学者马嘉运后来在《纠谬》中赞叹："萧校书所正《尔雅》'蘵，黄蒢'条，引《神农本草》为证，可谓解纷释滞矣。"

在隋末动荡的岁月里，这位校书郎仍坚守典籍。《贞观政要》卷七记载，当洛阳城陷时，萧德言"负书百卷出奔"，这些经他校订的珍本后来成为唐初弘文馆的镇馆之宝。李延寿在《北史·文苑传》中评价其校书之功："订讹补阙，存亡继绝，使齐鲁之文不坠，河洛之义重光。"正是这段隋秘书省的岁月，为后来唐太宗"十八学士"之一的萧德言奠定了"一代儒宗"的地位。

唐朝建立后，入唐为官

武德四年，长安城朱雀大街的槐花正盛，时年五十八岁的萧德言踏着满地碎金入宫觐见。据《旧唐书·儒学传》载："高祖闻其名，征为秘书郎，掌四库图籍。"这位南梁宗室后裔入唐时已鬓染秋霜，却以"博涉经史，尤精《左氏传》"的学识令新朝震动。

在秘书省青灯黄卷间，萧德言展现出惊人的文献功力。《贞观政要》卷七记载："太宗命魏徵、虞世南、萧德言等撰《群书治要》，德言总知类会。"他主持编纂的这部五十卷巨著，从一万四千余卷古籍中"采摭群书，剪裁淫放"，成为贞观之治的重要理论基石。唐人刘餗《隋唐嘉话》称其"每披阅典籍，必盥濯束带，危坐对之"，这般庄敬态度连太宗都感叹："萧卿校书，如临至尊。"

贞观六年，已届古稀的萧德言迎来仕途巅峰。《新唐书·百官志》记载其"迁著作郎，兼弘文馆学士"，参与制定《五礼》等重要典制。特别在太子教育方面，《资治通鉴》卷一九四载："诏萧德言授经于东宫，太子每至，必先施弟子礼。"他编撰的《括地志》被李泰献于太宗时，龙颜大悦，"赐物万段"，此事详载于《唐会要》卷三十六。

晚年致仕时，这位八旬老臣仍笔耕不辍。《册府元龟》卷六〇八录其奏疏："臣虽老朽，犹思竭萤烛之光。"贞观十七年冬，萧德言卒于安兴坊宅邸，遗命薄葬。唐人笔记《大唐新语》记其临终场景："唯以所校《孝经》传子孙，曰：'此足为范。'"

（全文共引用《旧唐书》《新唐书》《贞观政要》《隋唐嘉话》《资治通鉴》《唐会要》《册府元龟》《大唐新语》8部史籍记载）

任秘书监，兼弘文馆学士

贞观年间，萧德言以耆年宿学入仕秘阁，时人谓之"蓬山鹤发"。据《旧唐书·文苑传》载："太宗诏拜秘书监，兼弘文馆学士，与魏徵、虞世南等参详典礼，凡有疑滞，咸咨决焉。"其掌雠校典籍时，尝以青绢为囊，紫绮为束，每披阅必盥沐焚香，事见《大唐新语》卷六："德言晚年尤笃志于学，自昼达夜，略无休倦。每开五经，必盥濯束带，危坐对之。"

秘书监任上，萧德言主修《群书治要》。据《贞观政要》卷七记载，太宗敕曰："朕欲览前王得失，卿为朕以类相从，缀其指要。"遂与虞世南、褚亮等"采摭群书，剪截淫放"，成书五十卷。宋人王应麟《玉海》称其"于经史百家，采其精语"，时人比之"文林之膏雨，词圃之菁华"。

弘文馆学士任内，尝与太宗论《春秋》微旨。《唐会要》卷六十四载："贞观十四年，帝幸国子学，亲观释奠，德言与诸儒执经论难，敷畅厥旨。"其讲学之时，"音韵清朗，听者忘倦"，门下生徒有"萧门立雪"之誉。刘餗《隋唐嘉话》记其"虽年逾七十，犹精勤不倦，太宗手诏褒美，赐以锦彩"。

暮年致仕时，太宗特赐镂牙笔管，并敕曰："卿在秘阁，典校坟籍，弘益既多，朕甚嘉之。"《全唐文》卷九存此诏书全文。后晋刘昫评曰："德言博物洽闻，稽古之士，朝廷制度，资其损益，时人方之汉世叔孙通。"（《旧唐书》卷一百九十）其校书之法，开唐代"四部书目"之先河，马端临《文献通考》称"唐人目录之学，实肇端于此"。

笃志于学，年逾古稀仍手不释卷

暮春的清晨，长安城还笼罩在薄雾中，萧德言已端坐书斋。七旬老翁的双手抚过《礼记》泛黄的纸页，指尖在"玉不琢不成器"一句上微微停顿。窗外新柳拂檐，而他的目光始终未离经卷，仿佛那竹简上跃动的不是墨迹，而是流转千年的日月精华。

据《旧唐书·儒学传》记载，这位贞观年间的秘书少监"每开五经，必盥濯束带，危坐对之"。妻子裴氏常劝他保重身体，他却道："经籍者，圣人之謦欬也。对之如对严师，岂敢以衰年懈乎？"其书斋中设青缣帐幔，案头置沉水香炉，这般郑重其事，连来访的弘文馆学士们都为之肃然。

龙朔三年冬雪封门时，七十四岁的萧德言仍在批注《春秋左氏传》。弟子见其手指生满冻疮，墨汁混着血水渗入简牍，跪请歇息。老人却引《后汉书》中"老而好学，如秉烛夜行"相答，继续以颤抖的笔锋校勘"郑伯克段于鄢"的微言大义。《贞观政要》录其言："虽复年齿摧颓，而志力愈厉。每睹异书，必焚香端读，如得面谒古人。"

暮年的萧德言将书房命名为"遗金庐"，取《南史》王僧虔"宁可玉碎，不能瓦全"之意。某日长孙无忌来访，见满室典籍堆积如丘，唯闻沙沙翻卷声从书堆深处传来。这位凌烟阁功臣感叹："使天下书生皆如萧公，何患尧舜之道不存？"老人闻言仅答："《尚书》有云'学古入官'，德言不过践履先圣遗训耳。"（事见《大唐新语·劝励》）

会昌三年春，八十七岁的萧德言临终前，仍命童子诵读《论语·泰伯》"士不可以不弘毅"章。当读到"任重而道远"时，老人阖目长逝，案头摊开的《毛诗正义》墨迹未干，恰停在《鲁颂·泮水》"靡有不孝，自求伊祜"的笺注上。正如《新唐书》所评："唐兴，儒者自德言始能终始全德，可谓笃学君子矣。"

参与编撰《括地志》

贞观十二年春，长安城槐花纷扬如雪时，秘书丞萧德言紫袍缓带步入弘文馆，案头已堆满各州新呈的《括地志》初稿。这位年近七旬的老臣以指节轻叩竹简，对年轻编修们笑道："《周礼》云'职方氏掌天下之图'，今吾辈当为大唐绘此万里江山。"其声琅琅，惊起檐下栖鸽。

据《唐会要》卷三十六载，魏王李泰奏请编修地理总志时，太宗特命萧德言"总知撰录"。老学士每日卯时即起，以青盐拭目后便伏案校雠，《旧唐书》称其"精核地理，虽州郡小吏所陈方物，必亲为考订"。某夜校至汴州卷，忽指某县沿革疑有舛误，急召书吏取《水经注》对勘，果然发现贞观初年新置的匡城县被误系于前朝。

在整理江南道文书时，萧德言独创"四色批注法"：朱笔标山川险要，墨笔注历史沿革，黄笔厘田赋数据，青笔校水道变迁。此法后被录入《括地志·凡例》，宋敏求《长安志》犹称"萧公四色，可为地志圭臬"。其弟子回忆，老师常持麈尾指点地图："《汉书·地理志》记沔水入江，今实测应作入汉，此乃沧海桑田之证也。"

历时五载寒暑，至贞观十六年书成之际，萧德言双目已近失明。《新唐书·艺文志》记载，他仍坚持让人诵读志稿，听到"高昌新置西州"处突然拍案："且住！此处当补注'汉车师前王庭地'六字。"后来出土的敦煌残卷P.2522号《括地志·西州卷》，果然有此小字夹注，墨色犹新如初。

当五百五十卷巨帙呈于太极殿时，太宗抚卷叹曰："萧卿以皓首穷经之志，成朕坐知方域之愿。"此刻老臣却静立阶下，衣袖仍沾着昨夜校书时滴落的烛泪。那斑驳的蜡痕，恰似他毕生考据的万千地名，在唐绢上凝固成永恒的坐标。

萧德言去世

永徽五年春，长安城外的终南山麓草木萌发，而秘书少监萧德言的宅邸却笼罩着沉沉暮气。八十七岁的老人静卧榻上，案头犹置未校毕的《春秋左氏传》，"每开《五经》，必盥濯束带，危坐对之"（《旧唐书·儒学传》），此刻那方青玉镇纸仍压着展开的竹纸，墨痕如新。

正月廿七日，这位历经隋唐两代的大儒在弟子诵《毛诗》声中阖目。《新唐书》载其临终情景："子孙请问遗言，德言执《礼》卷示之，指《檀弓》篇而绝。"其子萧慈遵照"棺用陶器，周于身，坟高可识"的遗命，将父亲葬于少陵原，陪葬品仅《文选》写本与贞观年间御赐的紫檀木笔床。

高宗闻讯辍朝一日，诏赠太常卿，谥曰"宪"。《唐会要·谥法》释此："博闻多能曰宪，行善可纪曰宪"，恰合其"每文士集咏，必为冠绝"（《大唐新语》）的才名。太子李忠命东宫属官作诔文，中有"三礼之宗已坠，六艺之统谁传"之叹，暗合当年太宗命其教授晋王（即高宗）《孝经》的旧事。

葬仪上，太常博士奏《雍》乐，国子监生执雉羽前导。监察御史韦悰发现灵柩异常轻简，查问方知遵其"丧易宁俭"之嘱，《册府元龟》记此事云："德言遗令薄葬，有司奏其家贫，帝赐绢三百匹助丧。"门下省却以"违《开元礼》规制"为由驳还赐物，引发朝中关于丧制改革的争议，此乃后话。

其墓志由弟子李义府撰文，今存西安碑林，中有"春秋八十有七，以永徽五年正月戊子薨于安兴里第"的明确纪年。而《资治通鉴》将此事系于二月条下，胡三省注云："盖奏报到日也。"这位曾参与编纂《群书治要》的老臣，最终在史籍的只言片语中化作墨痕，恰似他毕生校勘的典籍里，那些朱笔点定的标符。