夏夜微茫,腐草化萤。古人观此幽玄之象,遂有"季夏之月,腐草为萤"的记载(《礼记·月令》)。南朝才子们常在薄暮时分执纨扇徘徊庭除,见流萤穿竹度柳,便以五言短句捕捉这转瞬即逝的灵光。
梁简文帝萧纲在《咏萤诗》中以"本将秋草并,今与夕风轻"写其飘摇之态,而此诗作者更以工笔细描:萤翅不过麦芒之宽,却偏要"的历"(鲜明貌)地划破夜色,恰似六朝文人那颗"恐畏无人识"的孤心。彼时门阀制度森严,多少寒士正如这"暗中明"的微虫,在九品中正制的阴影里执著地发着微弱的光。
史载晋代车胤"囊萤照读",将政治隐喻转化为励志典故。而此诗妙处在于未堕教化窠臼,仅以十余字便勾勒出弱小者的尊严——正如鲍照《代夜坐吟》中"冰闭寒方壮,萤飞夜未央",黑暗愈浓,愈显萤火之皎洁。六朝咏物诗至此,已从体物浏亮升华为对生命本质的观照。