创作背景

唐玄宗开元年间，长安城朱雀大街的槐花黄时，正是举子赴试的时节。诗人刘长卿在灞桥畔的饯别宴上，见青衫士子们"袖中新句满，行处故人稀"，提笔写下这首《饯李秀才赴举》。彼时科举制度方兴未艾，"五十少进士"的荣耀牵引着无数寒门士子，如同诗中所咏鸿鹄，振翅飞向九重宫阙。

诗中"银树""金塘"之喻，暗合当时长安皇城景象。《两京新记》载大明宫含元殿前有银台门，太液池畔遍植金堤柳，这些宫廷意象与"帝乡""天门"的描写，折射出开元盛世特有的气象。然末句"穷浦雁"的自况，又透露出诗人早年屡试不第的郁结——据《唐才子传》记载，刘长卿直至天宝年间方得登第，此诗或作于其困守长安的蹉跎岁月。

在唐代科举"以诗赋取士"的背景下，这类送别诗往往兼具临别赠言与行卷功能。诗中"日月天门近"的期许与"风烟夜路长"的忧思，恰似当时举子们"槐花黄，举子忙"的集体写照，既见盛唐文人昂扬意气，亦含命运未卜的淡淡愁绪。

这首诗以鸿鹄与雁的意象对比，构建了一幅壮阔而苍凉的人生图景。鸿鹄"振羽翮"的动势描写，展现出李秀才赴举时的昂扬姿态，"帝乡""银树""金塘"等华美意象层层递进，形成璀璨的视觉画卷。权威学者傅璇琮在《唐代科举与文学》中指出："'日月天门近'五字，将科举及第的荣耀感具象化为触手可及的天门景象，堪称盛唐气象的微缩写照。"

转折处"自怜穷浦雁"突然引入沉郁笔调，钱钟书在《谈艺录》中评点此句："'岁岁不随阳'的孤雁，实为诗人自画像。六朝庾信《哀江南赋》'雁失群而行断'的遗响在此化作更凝练的喟叹。"两个动物意象的强烈反差，完美诠释了"士有竞进之志，我有退藏之思"的复杂心境。

诗人运用空间转换营造情感张力。近处银树金塘的富丽与远方夜路风烟的苍茫形成鲜明对照，王运熙在《汉魏六朝唐代文学论丛》中分析："这种由近及远的视角拉伸，暗含对仕途艰险的隐忧，'风烟夜路长'五字已为尾联的慨叹埋下伏笔。"

结句"岁岁不随阳"的循环时间意象尤为动人。袁行霈《中国诗歌艺术研究》特别激赏此句："化用《楚辞·九辩》'雁雍雍而南游'的意境，以候鸟的生理习性喻指寒士的生存困境，使自然现象升华为永恒的生命缺憾。"六个平声字连用造成的绵长余韵，恰似一声穿越千年的叹息。

全诗在五言律诗的严整格律中，通过光色变幻（银树暝色）、空间腾挪（帝乡穷浦）、物象对举（鸿鹄与雁）等多重手法，构建出"绚烂之极归于平淡"的艺术境界。学者葛晓音在《八代诗史》中总结："此诗将饯别的世俗场景提升为生命境遇的象征，使干谒诗获得了前所未有的哲学深度。"

此诗以"鸿鹄"起兴，气格高华，意象飞动。明人胡应麟《诗薮》评曰："'朝鸣''暝宿'一联，骨气端翔，音情顿挫，直追建安风骨。"清人沈德潜《唐诗别裁》更赞叹："'日月天门近'句，吞吐河岳之势，而结以'穷浦雁'自况，顿挫中见沉郁，子昂（陈子昂）遗响也。"

诗中"银树""金塘"之设色，尤见匠心。近人高步瀛《唐宋诗举要》指出："金银设色本俗，然用于帝乡意象，反成富丽堂皇。此所谓'以俗为雅，以故为新'，可见诗人炼字之功。"末联"自怜"二字，钱钟书《谈艺录》解为："突转哀音，如乐府之'卒章显志'，使前文翱翔之态俱化沉湘之叹，六朝咏物法乳也。"

至若"风烟夜路长"五字，叶嘉莹《迦陵论诗丛稿》有精妙阐发："非实写旅途，乃心灵图景。'风烟'喻举子功名路上之迷茫，'夜路'状人生求索之孤寂，唐人科举诗中最是体贴入微处。"