年光陌上发，香辇禁中游。草绿鸳鸯殿，花明翡翠楼。
宝杯承露酌，仙管杂风流。今日陪欢豫，皇恩不可酬。
大明宫的金阙丹墀之上，开元盛世的韶光正流转如歌。彼时唐玄宗李隆基方当壮年，这位精通音律的帝王，在政务之暇常于梨园教习法曲，更于禁苑开辟球场，将胡风马球与中原雅乐熔铸一炉。据《旧唐书·音乐志》载："玄宗又于听政之暇，教太常乐工子弟三百人为丝竹之戏"，而《资治通鉴》亦记其"好击球，由是风俗相尚"。
诗人奉诏侍宴梨园亭时，正值禁苑春深。御沟畔的柳烟尚带着昨夜雨露，翡翠楼头的牡丹已堆砌成九霞帐。马球场上金鞍交错，宝杖击鞠之声如雷鼓动地；而亭台间觥筹交错，仙管凤箫之音又似云外天籁。这种独特的盛世图景，恰如《杨太真外传》所描绘的"每酺宴，先设太常雅乐，继以鼓吹胡乐、教坊杂戏"的华宴场景。
诗中的"宝杯承露"暗合汉武金茎承露的典故，将玄宗朝的文治武功比于汉鼎盛之时；而"仙管风流"四字，则道尽了这个既崇尚清雅乐府又痴迷胡旋舞的时代气质。末句"皇恩不可酬"非徒应制套语，实是诗人在马球场的烟尘与梨园笙歌间，真切触摸到了那个沸腾着胡汉精魂的黄金时代。
这首诗以宫廷游宴为背景，通过精妙的意象组合与典雅的词藻，展现了盛唐时期皇家气派与君臣同乐的盛世图景。
首联"年光陌上发，香辇禁中游"采用时空对举的手法，陌上春光与禁苑车驾形成自然与人文的和谐呼应。学者傅璇琮在《唐代诗人丛考》中指出，这里的"香辇"意象既体现皇家威仪，又以"香"字弱化距离感，为全诗定下庄而不肃的基调。
颔联"草绿鸳鸯殿，花明翡翠楼"堪称宫廷诗的典范。程千帆在《古诗考索》中盛赞此联："以'鸳鸯''翡翠'这类本属自然界的意象装饰宫阙，将人工建筑重新赋予自然生机"。草色与花光在殿阁间的流动，形成视觉上的层递美，暗喻帝王恩泽如春晖普照。
颈联"宝杯承露酌，仙管杂风流"转入宴饮场景的描写。袁行霈《中国诗歌艺术研究》特别赏析"承露"二字："既实指杯中琼浆，又暗用汉武承露盘典故，将世俗欢宴提升至神仙境界"。而"仙管"与"风流"的搭配，则被叶嘉莹解读为"以超逸之笔写人间乐事，体现盛唐特有的精神气象"。
尾联"今日陪欢豫，皇恩不可酬"收束得体。葛晓音在《唐诗宋词十五讲》中分析："诗人将个人感恩巧妙地转化为对时代气象的礼赞，这种处理既符合应制诗规范，又不失真挚情感"。其中"不可酬"三字，既保持臣子的谦卑姿态，又暗含对盛世长存的期许。
全诗在艺术上体现着典型的"盛唐体"特征：罗宗强《隋唐五代文学思想史》指出，该作完美实践了"骨气端翔，音情顿挫"的审美理想，将富丽堂皇的物象与从容典雅的气度融为一体，堪称初唐应制诗向盛唐气象过渡的代表作。
名家点评：
明·高棅《唐诗品汇》
"此篇气韵流丽，如珠走盘。'草绿鸳鸯殿，花明翡翠楼'一联，设色秾艳而不失自然，尽显初唐应制诗之富丽堂皇。末句'皇恩不可酬'，虽为颂圣常语，然以'今日陪欢豫'衬之，顿生俯仰感慨之致。"
清·沈德潜《唐诗别裁》
"五律工整处见飞动之姿。'宝杯承露酌，仙管杂风流'二句，暗用汉武金茎承露典故，而能化典为景，仙气与宴乐交融，可谓妙笔。全诗如织锦回文，步步生莲。"
近代·俞陛云《诗境浅说》
"起句'年光陌上发'，以时序开篇，将皇家游宴与天地春色勾连，气象顿开。后三联极尽铺陈，然'香辇''宝杯''仙管'等物象，皆以'草绿''花明'为底色，遂觉金碧楼台中自有生机流动，此子昂（沈佺期）匠心独运处。"
现代·袁行霈《中国文学史》
"沈佺期此作典型体现了宫廷诗的'程式化美学'。空间上由陌上禁中至殿楼，时间上从年光推移到今日欢宴，结构严整如宫廷建筑。而'承露酌''杂风流'等语，又在规整中透出唐代宫廷文化对仙道意象的吸纳。"
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