创作背景
唐中宗神龙元年（705年），张九龄因直言进谏触怒权贵，被贬为洪州都督府参军。这首《南还以诗代书赠京师旧僚》便作于南贬途中，以诗代柬寄予长安旧友，字里行间浸透着士人在政治寒冬中的精神坚守。
一、政治寒潮下的贬谪之路
- 神龙政变余波：时值"神龙革命"后，武周政权更迭为李唐，朝廷陷入新一轮权力洗牌。张九龄因支持宋璟等改革派，遭韦后一系排挤，成为政治斗争的牺牲品。
- 南徙三千里：从长安至洪州（今南昌）的贬途，需穿越秦岭、汉水、洞庭等险阻。诗中"岁逢霜雪苦，林属蕙兰萎"既是实写严冬行旅之苦，更暗喻开元前夕"蕙兰"般贤士的集体凋零。
二、士人精神的双重投影
- 伯乐之叹：诗中"上惭伯乐顾，中负叔牙知"用春秋典故，既感念宰相张说等知遇之恩，又暗含对朝廷失去识人慧眼的讽喻。九龄此时虽仅任从八品参军，仍以管仲自况，彰显初唐士人的用世情怀。
- 楚骚遗韵：途经湘楚之地，"土风从楚别，山水入湘奇"等句明显化用《离骚》香草意象。将贬谪体验升华为"路漫漫其修远兮"的精神跋涉，延续了屈原以来逐臣文学的传统。
三、诗艺创新的书信体实践
- 以诗代简的突破：全诗打破六朝骈俪书札范式，将五古的苍劲与书信的私语感结合。如"云雨叹一别"至"经途弊险巇"十二句，用顶真格勾连思绪，开创了盛唐抒情组诗的雏形。
- 空间对位的匠心：通过"征鞍税北渚，归帆指南垂"的南北对举，构建起长安宫阙与湘楚烟水的诗意对话。结尾"持拙守东陂"与开篇"薄宦晨昏阙"呼应，形成完整的心理闭环。
此诗现存最早载于《文苑英华》卷二四八，题下注"时左迁洪州参军"。明代胡震亨《唐音癸签》评其"得《风》《骚》之遗，而济以江左之清绮"，恰指出这首诗在初唐向盛唐过渡期的美学价值。