开元盛世，唐玄宗励精图治，常以"视民如伤"为念。每岁遣使巡察四方，亲制《赐诸州刺史以题座右》诗，令天下州郡长官铭刻厅事，朝夕自省。其诗谆谆告诫守土之臣当以苍生为念，字里行间尽显帝王"垂拱而治"的深意。

张九龄时任中书令，奉和此作。彼时大唐疆域辽阔，州郡星布，玄宗特重刺史之选，尝言："郡县者，国之本；牧宰者，政之先。"九龄深谙圣意，以"洪覆在元元"呼应帝王如天覆地的仁德，更以"咨岳"典故暗喻玄宗效法尧舜咨询四岳的圣明。诗中"容光无不照"化用《尚书》"光被四表"之语，将帝王勤政比作日月普照；"成宪知所奉"则暗含《周礼》六典遗意，体现开元年间整理法典、重振纲纪的治国方略。

此诗作于开元二十年前后，正值唐朝吏治清明之世。玄宗亲书《令长新诫》与《刺史箴》颁示天下，九龄此和既是对"择贤守列藩"政策的礼赞，亦寄托着"致理归其根"的政治理想。其辞章典雅庄重，对仗精工处可见六朝余韵，而"肃肃""煌煌"等叠词的运用，又使庙堂之作不失灵动之气，堪称盛唐应制诗中的圭臬。

这首诗以颂扬君王德政为核心，通过典雅庄重的语言构建了一幅理想的政治图景。诗人以"圣人合天德"起笔，将君主德行与天道相融，奠定全篇"天人合一"的哲学基调。洪覆在元元一句，化用《尚书》"如天之下覆"意象，凸显君王如天广覆的仁德，这种将政治伦理自然化的表达，恰如程千帆所言："以宇宙秩序喻人伦秩序，乃盛唐颂体诗典型手法"。

诗中政治意象群颇具深意："黄屋"（帝王车驾）与"苍生"的对比，暗含《孟子》"民贵君轻"思想；"玄猷"（深谋）与"朱轩"（官署）的色彩映照，形成庄严的视觉张力。吴小如特别指出"容光无不照"句："此处'容光'语出《孟子·尽心上》，诗人巧妙化用为政治清明的象征，体现盛唐文人以经术为诗的艺术追求"。

在情感表达上，诗歌呈现出由颂圣到劝谏的微妙转折。前八句以"洪覆""兴化"等词构筑恢弘气象，后八句则通过"降鉴""成宪"等语转入政治规训。袁行霈在《中国诗歌艺术研究》中分析："'肃肃''煌煌'的叠词运用，既保持颂诗庄重感，又通过音韵节奏暗示为政需慎之意"。结尾"励臣节""答主恩"二句，将忠君报国的情感推向高潮，葛晓音评价此结句："脱胎于建安风骨而更具盛唐气象，体现张说作为开元名相的政治胸襟"。

全诗最显著的艺术特色在于政治话语的诗意转化。诗人将"择贤""致理"等施政纲领，融入"岳""光"等自然意象中，形成独特的政治美学表达。傅璇琮曾赞叹："此诗堪称唐代庙堂文学的典范，将儒家政教观念转化为充满诗性智慧的文学表达，在规整的骈俪中流动着雄浑之气"。这种刚健浑融的风格，正是开元盛世文人"雅正"审美理想的完美呈现。

名家点评

张九龄此作如"洪钟清磬，发天人之妙响"（沈德潜《唐诗别裁》），以端凝雅正之笔，将帝王敕令化作锦绣文章。其开篇"圣人合天德"五字，王夫之《唐诗评选》赞为"气象浑沦，直溯《雅》《颂》遗音"，以天道比拟圣心，立政教之本源。

"兴化俟群辟"一联，方回《瀛奎律髓》称其"得《尚书》命官之体，复具建安风骨"，将选贤任能的政术，点染成金声玉振的庙堂雅奏。诗中"降鉴引君道"至"有象必为言"数句，纪昀批点曰："如悬日月而照幽微，乃宰相述训之正宗"，以光明意象喻帝王教化，暗合《周易》"垂象示人"之旨。

末章"肃肃""煌煌"之对，陆时雍《诗镜总论》叹为"宫商迭奏，廊庙生辉"，而结句"持答明主恩"更被何焯《义门读书记》评为"忠爱悱恻，犹见曲江风度"。全篇熔铸经训而不失诗心，诚如王士禛所言："唐贤应制第一等文字，终当以曲江为法"。