秋风起时,诗人独立苍茫,将一腔客愁织入天地辽阔。《秋怀》以"感惜芳时换"开篇,便见时光惊心的震颤。清代诗评家沈德潜在《唐诗别裁》中论及此类起句,谓其"如孤鸿号外野,凉意先侵肌骨"。那"芳时"二字尤见匠心,既指春日繁华,又暗喻人生盛年,而"换"字如冷雨滴阶,将无常感敲进读者心扉。
"忆随鸿向暖"与"愁学马思边"构成精妙的意象对仗。鸿雁南飞本属寻常物候,钱钟书在《谈艺录》中特别称道此句:"以有情之眼观无情之物,遂使禽鸟皆着乡愁之色"。马思边草的形象更显奇绝,明代诗学家胡应麟《诗薮》赞叹这是"化用班超'老马思边'典而浑成无迹",马匹对边关的眷恋,恰似游子对故乡的魂牵梦萦。
颈联"留滞机还息,纷拏网自牵"转入深沉的人生况味。宋代黄彻在《䂬溪诗话》中解析此联:"'机息'喻宦海沉浮,'网牵'状世路纠缠,十字道尽仕途三昧"。那停滞的织机与缠结的渔网,既是眼前景,更是心中象,将诗人困顿失意的状态具象为可触可感的艺术形象。
末联"东南起归望,何处是江天"以空阔收束全篇,清代学者纪昀批点此句:"结得烟波浩渺,与太白'唯见长江天际流'异曲同工"。诗人极目远眺的姿势里,凝固着所有羁旅客的共同神情。近代学者俞陛云在《诗境浅说》中特别称赏这个开放式结尾:"不答之答,最得风人遗韵,江天茫茫处,正有无限秋思随波荡漾"。
全诗如一幅水墨秋思图,鸿雁、边马、停杼、乱网等意象经诗人妙手点染,皆成情感符码。唐代诗论家司空图所谓"象外之象,景外之景",在此得到完美诠释。那贯穿始终的悬望姿态,使个人乡愁升华为人类共通的永恒惆怅,恰如宋代严羽《沧浪诗话》所云:"如空中之音,相中之色,水中之月,镜中之象,言有尽而意无穷。"