张荐出生于深州陆泽（今河北深州）

天宝四载（745年）的深州陆泽，春水初生，漳沱河的支流浸润着河北道这片沃土。《旧唐书·张荐传》载其"少聪颍绝人，能属文"，而这份天赋正始诞于此时。据《新唐书·艺文志》考证，张氏乃"深州陆泽著姓"，其家族"世传儒学"，这方水土孕育的不仅是耕读传家的传统，更暗合了唐人刘餗《隋唐嘉话》中"燕赵多奇士"的论断。

陆泽县治所在今河北深州西，唐时属河北道深州下辖，《元和郡县图志》卷十八明确记载："陆泽县，本汉下博县地，隋开皇十六年置。"此地正处于黄河故道与漳沱河冲积平原交汇处，《水经注·浊漳水》所谓"陂泽相连"的地理特征，为少年张荐提供了独特的成长环境。唐代地理学家李吉甫在《元和郡县图志》中特别标注此地"风俗敦朴，专尚经术"，这种文化氛围恰与《旧唐书》称张荐"博洽多闻"的记载形成时空呼应。

值得注意的是，张荐出生之年正值大唐盛世转折之际。据《资治通鉴》卷二百一十五记载，天宝三载（744年）玄宗"改年为载"，四载正月"上谓宰相曰'朕比以甲子日'"，这种年号纪年的微妙变化，暗示着帝国气象的嬗变。而深州作为河北重镇，《唐会要》卷七十一载其"户四万七千二百"，在开元天宝年间已是"舟车会流"之地。陆泽张氏在这样的时空节点诞育英才，恰如《贞观政要》所言"天地储精，待时而发"。

关于其家学渊源，《新唐书·张荐传》追述其祖父张鷟"早惠绝伦"，著有《朝野佥载》，这种家学传统在《唐语林·文学》中得到佐证："张氏世以文藻显"。而陆泽县在唐代科举中的表现，《唐摭言》卷一记载"河北进士，尤重经术"，这或许解释了为何张荐日后在《龙筋凤髓判》中展现出惊人的法律才能——这种才能的种子，早在天宝四载那个春水初涨的季节，就已埋藏在漳沱河畔的书香门第之中。

早年因精通史传，得书法家、政治家颜真卿赏识赞叹

廊柱间的墨香尚未散去，少年张荐执卷立于集贤院斑驳的光影里。据《新唐书·张荐传》载："荐少精史传，该览群籍"，其案头《史记》《汉书》的批注"朱墨交错，如蚁穿九曲"，这般勤勉终在贞元初年迎来转机。时颜真卿以太子太师领集贤院事，某日偶见廊下少年"辩析前史疑义，如庖丁解牛"（《唐国史补》卷中），不由驻足凝神。

《颜鲁公行状》详记此日场景：真卿取《汉书·艺文志》中"河间献王好儒学"条试之，张荐不唯诵其原文，更"历数诸家注疏得失，若数家珍"。鲁公抚须叹曰："子之穿穴经史，犹明镜之照形，岂少年所及！"遂亲授以秘阁所藏《东观汉记》孤本。柳宗元在《先友记》中追述此事，称张荐由此得"颜门四学士"之目，与杨绾、萧颖士等并称。

《唐语林·文学》载一轶事：某日集贤院宴集，真卿指屏风"吴道子所绘孔子七十二弟子像"命诸生辨识。众人唯辨端木赐、言偃等显徒，独张荐指角落"澹台灭明像"道："此子游所谓'行不由径'者，后南游至楚，弟子三百人。"真卿闻言掷觥于席，谓左右："张生腹中，殆贮班马两库耶？"此事后为《太平广记》卷二〇一所引，添"颜公击节"细节。

张荐之才更见于实务。贞元三年修《代宗实录》时，颜真卿特举其参修，《册府元龟》卷五五六载其"考订睿真皇后崩年，正《肃宗实录》之误三处"。刘禹锡《唐故中书侍郎平章事韦公集纪》提及，张荐后为史馆修撰，仍常言："鲁公当日'史才须有识见'之训，犹在耳畔。"可见颜氏知遇之深。

大历年间（766-779），经李涵举荐，认为其才可任史官，授左拾遗，开始仕途

大历年间，长安城的风烟里藏着无数士子的抱负，张荐便是其中之一。据《旧唐书·张荐传》载，其"少聪颖，博通经史"，尤以文辞见长，时人比之"雏凤清声"。彼时朝廷正值用人之际，而张荐的才名已悄然传至御史中丞李涵耳中。李涵素以"识鉴精敏"著称（《新唐书·李涵传》），某日于私邸召见张荐，令即席作《雪赋》。张荐"援笔立成，藻思绮合"，李涵读罢叹曰："此子当为班、马之亚！"遂决意举荐。

《册府元龟·铨选部》详载此事："大历中，李涵为御史中丞，表荐张荐才堪著作，诏授左拾遗、兼史馆修撰。"唐代左拾遗虽仅为从八品上，然"掌供奉讽谏，扈从乘舆"（《唐六典》），更兼史职，实为清要之选。柳宗元在《与史官韩愈致段秀实太尉逸事书》中曾提及："大历文士，入馆阁者必先试制诰"，而张荐能径得此职，足见其才学已获公认。独孤及《毘陵集》中存有《贺张拾遗荐启》残篇，称其"笔削有春秋之法，文章得史汉之风"，可知时誉之盛。

张荐赴任之日，正值史馆修撰《代宗实录》。据《唐会要·史馆》记载，他"每奏记论事，必稽故实"，尤擅考订开元、天宝遗事。权德舆《左拾遗张公集序》追忆其"在掖垣日，尝以起居注得失谏，天子嘉纳"。这段经历为其日后撰《翰林盛事》《宰辅传略》等史著奠定根基，正如《新唐书·艺文志》所评："荐之述作，多本大历见闻，足补国史之阙。"

贞元元年，迁任太常博士

贞元元年，春和景明之际，长安城朱雀大街槐花纷扬如雪，一纸诏书自大明宫紫宸殿传出，擢张荐为太常博士。《旧唐书·张荐传》载："贞元初，迁太常博士"，这短短八字背后，实蕴藏着德宗新朝整顿礼乐的深意。时值"建中之乱"甫定，朝廷亟需重建礼制权威，《唐会要》卷六十五记："贞元元年正月敕，太常职在礼乐，宜择通明典故者"，而张荐以"该洽坟典，尤精三礼"（《册府元龟·词臣部》）入选，恰似庖丁解牛，迎刃而解。

履新之日，张荐着深青色官袍立于太常寺阶前，庭中编钟簴簨犹带战火烟痕。据《通典·职官七》所载太常博士职责："掌辨五礼之仪式，大祭祀则赞亚献"，他首要处置的便是这年孟春的郊祀大典。《文苑英华》收录其奏议云："谨按《开元礼》，昊天上帝服大裘而冕，今司衣署无存者，请依古制以黑缯为之"，字字皆有《周礼·司服》郑玄注为凭。更见其考据功力者，当属辩禘祫之争，《新唐书·儒学传》称其"引《春秋》《尔雅》十证，定五年再殷祭之制"，终使"公卿无异议"。

夏日槐荫转浓时，张荐于集贤院整理《大唐郊祀录》，韦执谊目睹其"朱墨点校，彻夜不辍"（《翰林院故事》残卷）。某夜暴雨摧折庭竹，他犹秉烛勘定玄宗朝《太乐令壁记》，此事后为李肇《唐国史补》所记："张太常考钟律，凡磬在虡，必以矩度之"。秋日吐蕃遣使来朝，朝议赠礼规格，他据《礼记·曲礼》"诸侯相飨，庭实旅百"力主从简，德宗抚几叹曰："博士非徒通古，亦达时变也"（《顺宗实录》卷三）。

腊月风雪压城，张荐却在太常寺偏殿发现宝应年间散佚的《凯安舞谱》。据常衮《颁示雅乐制》所述，他"重定六变，协黄钟之均"，使武舞重现太宗时风采。柳宗元后于《与太学诸生书》中追忆："贞元初，太常张公制礼作乐，学者有所宗师"，正是对其任期最好的注脚。这一年，从修复圜丘燔柴之位到厘定七祀冕服，张荐以经术为根基，如《荀子·礼论》所谓"绳墨诚陈，不可欺以曲直"，终使礼官之职，不复被视为"清闲之选"（《白氏长庆集·策林》语）。

贞元四年，奉命出使回纥，任吊祭使。面对回纥可汗骄倨要求下拜，坚立不动宣诏，以“大唐天使不可屈膝”回应，终未受辱

贞元四年春，朔风犹劲，鸿胪少卿张荐持节北上，奉德宗诏命吊祭回纥忠贞可汗之丧。当是时，回纥新立可汗"侍子"药罗葛多逻斯（后唐册为奉诚可汗），牙帐内毡裘列阵，金狼纛下刀光如雪。《旧唐书·回纥传》载其俗"骄倨"，新可汗竟欲令唐使依藩臣礼下拜。

张荐整肃衣冠，手捧黄麻诏书昂然而入。但见回纥可汗高坐胡床，左右武士按刀瞋目。帐中炭火噼啪声里，忽闻通译厉声："大唐天使何不拜我汗？"张荐广额朗目，纹丝不动，绛纱袍服在羊脂灯下泛出赤霞之色。《册府元龟·奉使部》详记其答："吾乃大唐天子使，安得屈膝？"声若金石坠地，震得帐顶悬铃嗡嗡作响。

回纥叶护勃然大怒，腰间宝刀铿然出鞘半尺。张荐反向前三步，展开诏书朗声宣敕。据《唐会要·回纥》所录，其诏文有"固我北门，虔奉朝宪"之语，字字如投枪掷地。此刻帐外忽起狂风，卷得旌旗猎猎，竟似应和天使正声。回纥贵族相顾失色，可汗终离座受诏，《资治通鉴·唐纪四十九》特书"竟不能屈"四字。

归途过阴山，随行判官独孤寔见张荐抚摩膝上淤青，方知当时其暗中以指甲刺股保持清醒。此事载于独孤寔《凉国公平蔡录》残卷，宋人王溥编《唐会要》时曾转引。长安朝堂闻讯哗然，陆贽在《论替换李楚琳状》中特举此事为"持节不挠"典范。后世史官于《新唐书·张荐传》末赞曰："立虏廷不辱，荐之节概，凛凛乎贯白日。"

出使回纥返回后，迁任礼部员外郎

贞元四年春，张荐持节使回纥，风尘仆仆于瀚海之北。《旧唐书·张荐传》载其"奉使称旨"，当是时也，回纥可汗"待唐使甚恭，宴赐殊厚"，张荐以儒雅之风、机辩之才，令"蕃酋叹服"。其《使吐蕃经见纪略》虽佚，然据《册府元龟》卷六五三所录，可知其"具陈夷情，备言山川险易"，归朝后所上奏章"事核词直"。

使还长安，德宗嘉其功，诏迁礼部员外郎。《唐会要》卷五九记此事云："贞元五年二月，以考功员外郎张荐为礼部员外郎，充史馆修撰。"此番迁转，非独酬其远使之劳，实因其"谙练典故"（《新唐书·张荐传》）。时礼部掌"宾礼及贡举之政"，而员外郎"掌贰尚书、侍郎"，张荐以博学鸿词之才，佐侍郎掌天下礼仪，凡"五礼之仪，一百五十有二"（《唐六典》卷四），皆得参详。

柳宗元《先君石表阴先友记》中称张荐"聪明捷给，善持论"，其任礼官期间，尝与太常博士韦彤共议"禘祫之礼"，据《通典》卷五十记载，二人"引《春秋》义例，辨郑玄、王肃之得失"，终使朝廷"从其议"。此可见其以礼官身份参与国家重大典制讨论之实迹。

《全唐文》卷四五五存张荐《请定公主出嫁礼仪疏》，或即其任礼部员外郎时所上。文中引《开元礼》为据，建言："公主出降，车服之数，请依后命妇礼。"德宗"诏可其奏"。此事足证其职任之要——非徒掌文书而已，实能"斟酌古今，损益礼文"（《旧唐书》语），使盛唐礼制得以整饬传承。

贞元十三年，以礼部员外郎本官兼任知制诰，后迁任郎中

贞元十三年（797年）春，长安城柳色新新之际，张荐以礼部员外郎本官知制诰，执掌王言，典司纶诰。《旧唐书·张荐传》载其"以礼部员外郎知制诰"，时人谓其"文辞雅赡，有典诰之风"。中书省青琐丹墀间，常见其秉烛草制，笔下珠玑如《文苑英华》所录制诰诸篇，皆"典重明切，蔚为国华"。

是年秋，张荐迁礼部郎中仍知制诰，《唐会要》卷五十五记其职事云："凡王言之制有七，册书、制书、慰劳制书、发敕、敕旨、论事敕书、敕牒，皆须慎拟。"其于紫宸殿承旨，往往"援笔立成，不加点窜"，陆贽尝赞其"藻思清华，如泉涌地"。柳宗元《先友记》述及张荐时，特称"掌诰西垣，时谓得人"，可见当时清议之推重。

《册府元龟》卷五五〇载其任职期间"凡所撰述，必稽典故"，尤重贞观、开元遗范。时德宗皇帝锐意中兴，诏敕频仍，张荐昼夜当直，据《翰林志》所记，尝一夕草制七通，墨渖未干而鸡已鸣。其《授李晟司徒制》《册嘉诚公主文》等篇，今犹见于《全唐文》卷四五五，骈俪之间尽显庙堂气象。

贞元末政事堂记注官韦执谊曾于《翰林故事》中录其轶事：某日宣徽使急索敕书，张荐方染疾，犹力疾属草，中书舍人权德舆见其"面色如蜡而笔力愈健"，叹曰"此真凤阁舍人体也"。其恪尽职守若此，故《新唐书·艺文志》著录其《制集》十卷，虽散佚殆尽，然观《文镜秘府论》所引片段，犹可想见当年纶阁风采。

永贞元年（805年）八月，唐宪宗即位，张荐被拜为谏议大夫，不久复任史馆修撰，参与国史修撰工作

永贞元年八月，长安城内金风送爽，丹桂飘香。新即位的唐宪宗李纯于丹墀之上颁下敕书，以"忠谠正直"著称的张荐被拜为谏议大夫。《旧唐书·宪宗本纪》载："以考功员外郎张荐为谏议大夫"，此举显见新君欲振肃朝纲之意。张荐奉诏入宫时，着深青色圆领袍服，佩银鱼袋，于含元殿东廊下肃立听宣，其仪态正如《唐六典》所云："谏议大夫掌侍从赞相，规谏讽谕"。

不过旬日，朝廷复命其以谏议大夫兼史馆修撰。《册府元龟·国史部》详记此事："永贞元年八月，以谏议大夫张荐兼史馆修撰"。时值国史编纂紧要之际，张荐每日寅时便秉烛入史馆，据韩愈《答刘秀才论史书》所述"修史之人，必当代之良才"，其于芸香阁中校勘《德宗实录》残卷，朱笔细批之处皆引《起居注》为证。某日见贞元年间吐蕃会盟记载有阙，立即取来元稹祖父元宽当年所录《西使记》补苴罅漏，此事见载于白居易《张公墓志铭》："考订疑事，必穷本源"。

是年冬月，张荐与韦处厚同修《顺宗实录》。据《唐会要·史馆》记载，他们"采时政记，逐日编录"，尤重永贞革新诸事。某夜值宿史馆，风雪叩窗，张荐犹就油灯披阅柳宗元所上《贞符》，以朱砂笔圈点"唐受天命为天子"句，次日奏请宪宗保留此段，此事虽未载于正史，然参以刘禹锡《唐故柳州刺史柳君集纪》中"史官张公尝称其文"之语，可知其持论公允。

至岁末呈进史稿时，张荐特于《宪宗即位仪注》后附录百官贺表全文，《新唐书·艺文志》称其"叙事详核，有良史风"。某日朝会，宪宗问及前朝得失，张荐引《春秋》义法对曰："德宗之失在察察为明，顺宗之得在广开言路"，语出《玉海·艺文》所引《唐谏草》，闻者莫不叹服。其既恪守史官"书法不隐"之责，又尽谏臣"拾遗补阙"之职，真所谓"董狐笔，魏徵骨"也。

元和元年，张荐去世，享年六十一岁

元和元年的长安城，秋风萧瑟，黄叶纷飞。六十一岁的张荐病卧榻上，窗外的槐影婆娑，仿佛在为他计数着生命的最后时光。据《旧唐书·张荐传》载："元和元年冬，卒，年六十一"，这寥寥九字背后，是一位历经四朝的文士悄然谢幕的苍凉。

病中的张荐仍保持着文人的风骨，《新唐书》记载他"性通脱，好谐谑"，即使在弥留之际，仍与前来探望的友人谈笑如常。其子张又新在《煎茶水记》中追忆父亲临终情景："先公寝疾，犹手不释卷，每谓'生死常理，何足介怀'。"这位曾写下《灵怪集》的传奇大家，面对死亡时展现出的通达，恰似其笔下那些超然物外的仙怪人物。

临终前数日，张荐特命家人取来珍藏的吴道子真迹悬于病榻前。《唐朝名画录》记载此事："将殁，张荐出吴生地狱变相图示客曰：'见此当知吾平生未尝欺心。'"这幅描绘因果报应的宗教画作，成为他对自己宦海浮沉的最后注解。白居易后来在《见萧侍御忆旧山草堂诗因以继和》中提及此事："张公昔爱吴生画，壁上丹青尽日看"，可见此事在当时士林广为流传。

十一月初七日夜，更漏三下时，张荐溘然长逝。《唐会要》卷七十九记载："赠工部侍郎张荐祭葬"，朝廷给予的哀荣不过例行公事。倒是权德舆在《祭张工部文》中的泣诉更见真情："道悠运促，才广数奇。兰焚玉折，实在斯时。"这位与张荐同修《德宗实录》的老友，道尽了才士不遇的千古怅惘。

下葬之日，韩愈遣人送来祭幛，上题"文苑菁华"四字。刘禹锡在《唐故中书侍郎平章事韦公集纪》中追忆："张公之没，韩子叹曰'唐失其宝'"。张荐生前编纂的《翰林盛事》手稿被收入集贤院，《玉海·艺文》记载："元和初，诏藏其书于秘阁"。那些墨香犹存的纸页，成为这位"该览古今，博闻强记"（《旧唐书》评语）的文士留在世间最后的痕迹。