蜀道之难,自古为文人墨客所咏叹。南朝梁代诗人萧纲此作,恰似一幅青绿山水间徐徐展开的文人行旅图。时值梁武帝普通年间(约公元520年),王朝虽表面承平,然蜀地群山依旧以险峻之姿横亘天地,成为连接中原与巴蜀的天然诗行。
诗人择仲春时节入蜀,实暗合《周礼》"仲春之月,令会男女"的古老节律。山中百花非闲笔,乃化用左思《蜀都赋》"百卉开时"意象,更暗藏《华阳国志》载蜀地"沃野千里,天府之土"的典故。峭蒨(qiàn)二字尤为精妙,既见《楚辞·九章》"山峻高以蔽日"的幽深,又得谢灵运"连峰竞千仞,背流各百里"的峻拔。
"白云半峰起"句,可溯至张衡《思玄赋》"云霏霏兮绕余轮",然更近蜀地特色。郦道元《水经注》曾记三峡"重岩叠嶂,隐天蔽日",此间清江或是嘉陵江支流,水色澄碧如陆游《剑南诗稿》所述"蜀江春水拍天流"。末句"缅邈心幽哉"五字,既含嵇康《琴赋》"缅邈洋洋"的玄远,又具陶渊明"悠然见南山"的旷达,将蜀道艰险升华为哲学层面的生命体悟。
此诗实为南朝山水诗嬗变之见证,既承继谢朓"余霞散成绮"的工丽,又下启李白"噫吁嚱"的雄奇。诗人以皇室贵胄之身行险峻之地,笔下却无半分骄矜,唯有对天地大美的虔诚礼赞,恰似《文心雕龙》所言"登山则情满于山",在六朝绮靡文风中开辟出雄浑新境。