暮春的洛水之畔,唐太宗李世民执辔徐行于长堤。贞观十一年的阳光透过新柳,将河面碎作万点金鳞——这位开创"贞观之治"的帝王,此刻暂搁朝政,在《临洛水》中泼墨绘就了一幅流动的丹青。
史载太宗尤爱洛阳"天下之中"的地理形胜,曾三度亲临洛水督修漕运。当春搜之礼既毕,他见霞光将河水染作流萦的蜀锦("霞处流萦锦"),风过时又似展开的越罗("风前漾卷罗"),遂以丝织品喻水纹,暗合《唐书》所载其"罢织锦坊以恤民力"的仁政。堤兰倒映波心的倩影("堤兰倒插波"),恰与长安宫苑的刻意雕琢形成对照,流露着对《楚辞》"沅有芷兮澧有兰"天然意趣的追慕。
末联"岂必汾阴曲"的设问,实为对汉武帝汾河祭祀的含蓄超越。太宗曾讥前朝帝王"穷兵黩武,竭民财力",此刻他摒弃了传统的《秋风辞》悲凉("秋云发棹歌"),以洛水的明媚春色,为盛世谱写着新的《棹歌》。这恰与《贞观政要》"以文德绥海内"的治国方略相呼应,将治水之功化入诗行,在粼粼波光中映照出"水能载舟"的君道哲思。