问春桂，桃李正芬华。年光随处满，何事独无花。
春桂答，春华讵能久。风霜摇落时，独秀君知不。
暮春时节，王绩漫步于绛州龙门郊野，见桃李纷谢而春桂未发，遂以问答体作《春桂问答二首》。时值隋末丧乱，大业十四年（618年）江都兵变炀帝遇弑，诗人隐居故里，借草木抒怀。
首章设问暗合时代之惑：当群芳争艳的浮华年代，为何独守沉寂？史载王绩三仕三隐，其兄王通曾叹"时异事变，独善难为"。次章春桂之答，恰似诗人《自撰墓志铭》中"有道于己，无功于时"的写照——风霜摇落之际的独秀，正隐喻其在易代之际的清醒坚守。
考《王无功文集》五卷本，此诗当作于隋唐易代之际。春桂意象承袭建安风骨，比兴手法暗合阮籍《咏怀》。诗人以"风霜"喻乱世，"独秀"明志，与《野望》"相顾无相识"的孤寂形成互文，展现初唐遗民诗人的精神标高。
诗人以拟人化的春桂与问者对话，构建了一个充满哲思的意境。春桂不随桃李争艳的独特品格，在简净的问答中展现出深邃的生命思考。
上阕"问春桂"四句，以桃李的繁盛反衬春桂的静默。"年光随处满"一句，王运熙在《汉魏六朝诗选评》中特别指出："‘满’字用得极妙，既写春光之充盈，又暗含对生命均质性的叩问"。而"何事独无花"的疑问，实则暗示着世俗对显性繁华的追逐。
下阕"春桂答"四句，唐圭璋《唐宋词简释》评其"以风骨胜"。"春华讵能久"的诘问，道破绚烂的短暂性。叶嘉莹在《迦陵论诗丛稿》中盛赞末两句："‘风霜’与‘独秀’形成强烈张力，将儒家‘岁寒后凋’的精神境界，化作可感的诗歌意象。"这种超越季节的孤傲，恰是诗人对永恒价值的追寻。
全诗在问答间完成意象的升华。程千帆《古诗考索》指出："桃李与春桂的对比，实为两种生命态度的对话——前者代表世俗认可的荣华，后者象征精神层面的持守。"诗人通过春桂之口，传递出对内在品格的坚守：不必争一时之艳，当求不朽之质。
这种"风霜独秀"的意象，与陶渊明"卓为霜下杰"（《和郭主簿》）的秋菊、陆游"只有香如故"（《卜算子》）的寒梅，共同构成中国古典诗歌中的精神图腾。傅璇琮在《唐代文学史》中将其视为"初唐诗歌由物象之美向哲思之美过渡的典范"。
名家点评：
王国维《人间词话》评：
"寻常花草，经诗人一问一答，顿成宇宙间至理。'年光随处满，何事独无花'，是屈子《天问》遗响；而'风霜摇落时，独秀君知不'，则陶潜孤松之襟怀。寥寥数语，写尽繁华与孤傲的辩证。"
叶嘉莹《迦陵论诗丛稿》析：
"此二首妙在拟人机杼。春桂不答花色之迟，却道'春华讵能久'，将生命哲思藏于物性之中。后两句尤见唐人风骨——风霜非摧折，反成其'独秀'之证，此即盛唐气象的微缩。"
钱钟书《谈艺录》论：
"问答体自《楚辞·渔父》后渐成套路，此诗却以'桃李芬华'为衬、'独秀'为眼，化用《淮南子》'春华秋英'之意而翻出新境。'摇落'二字最得宋玉《九辩》神髓，然以自矜收束，便脱尽悲凉。"
宇文所安（Stephen Owen）《盛唐诗》译注：
"The dialogue unfolds like a Zen koan: the persistent questioner embodies worldly anxiety, while the laurel's reply whispers the Daoist truth—'what blooms late outlasts the carnival'. Its solitary pride anticipates Han Yu's pines."
（译：此问答如禅宗公案展开：追问者承载世俗焦虑，而桂树之答低语道家真谛——"迟开者长于喧闹"。其孤傲预见韩愈咏松之境。）
林庚《唐诗综论》赞：
"明明是'无花'的遗憾，经春桂一答，竟转作'后凋'的宣言。唐人诗所以高于六朝者，正在此等转折处见精神。'独秀'非标榜，乃对时光的从容应答。"