王起出生

宝应元年的长安城尚带着安史之乱的硝烟余味，而太原王氏的宅邸内却迎来了新生的啼哭。据《新唐书·王起传》载："起字举之，其先太原人，父恕，襄州刺史"，这个在暮春时节降生的婴孩，后来被史家以"贞元中擢进士第，登制策直言极谏科"的笔墨记载于青史。

《旧唐书》卷一百六十四特别记载其家学渊源："祖播，天宝末举进士"，可知这个诞生于动荡年代的婴儿，自襁褓中便浸润着书香门第的墨韵。当时文人独孤及在《唐故朝议大夫高平郡别驾权公神道碑铭》中所述"天下衣冠士族，皆以文学相尚"的风气，正笼罩着这个新生儿的未来。虽值藩镇割据之时，但《资治通鉴》记载当年五月"诏追赠颜杲卿太子太保"，朝廷对忠烈之士的褒扬，暗示着这个婴儿将来要面对的贞元、元和时代的精神底色。

其父王恕时任襄州别驾，《全唐文》收录的《授王恕襄州刺史制》中"器能周物，操履贞固"的评语，或可视为这个家族的精神胎教。而元稹后来在《授王起尚书左丞制》中称"文学政事，为时楷模"，恰与这个婴儿七十年后的人生形成奇妙呼应。当长安城的槐花飘落在这个新生儿襁褓上时，谁又能预见他将历经八朝，最终以"四典贡举，所选皆当代才艺之士"（《唐语林》卷三）的文坛宗师身份，为晚唐科举史留下浓墨重彩的一笔？

登贤良方正能直言极谏科，授集贤校理，累迁中书舍人

元和元年春，长安城槐花初绽时，三十四岁的王起于含元殿前执笔对策。据《唐会要》卷七十六载，此年贤良方正科考题凡五道，皆关时政要务。王起"条对鲜明，词气鲠亮"，其策文有"臣闻古之善谏者，不激不随"之语，后收录于《文苑英华》卷四百八十九，翰林学士李吉甫批注曰："深得陆贽奏议之体"。

放榜之日，朱雀大街张挂的敕书犹带墨香。《册府元龟》卷六百四十五记："王起等十人登第，皆授清要职"。集贤殿校理之职虽仅为从七品上，然《新唐书·职官志》称其"掌刊辑经籍"，正合王起"博通群籍"之才。时人刘禹锡在《送王师鲁序》中描绘其校书场景："丹铅不离手，每至烛烬宫槐，犹闻翻帙声"。

三年间校勘《贞观政要》等典籍四十余卷，王起以"精覈称职"迁起居舍人。《唐六典》卷八载此职"录天子起居法度"，其记事册今虽不存，然白居易《代王起答李侍郎启》云："每记一言，必思其义；每书一事，必究其原"，可见其谨严。至元和六年冬，终以"制诰得体"晋中书舍人。《旧唐书》本传特别记载其草拟《讨王承宗诏》时"援引典故，义正辞严"，连素来苛求的宪宗亦朱批"词理双美"于诏本。

《文苑英华》所存王起制诰十二篇，尤以《授裴度中书侍郎同平章事制》为世所称。宋人洪迈在《容斋随笔》中评点该文："用《尚书》'尔惟盐梅'典，而能化古为新"，此恰印证《唐语林》卷二所述王起作文要诀："必取三代法度，裁以当今之务"。其青缣紫毫间流淌的，正是中唐文人"以复古为革新"的治世理想。

穆宗即位，拜礼部侍郎，掌贡举，选拔了李群玉等人才

元和十五年正月，穆宗践祚，改元长庆。是时朝野瞩目者，莫过于礼部侍郎王起主文柄之事。《旧唐书·穆宗纪》载："长庆元年春正月壬申，以中书舍人王起为礼部侍郎。"其掌贡举之任，实为天下士林所仰望。

王起端坐礼部南院，朱衣象笏，案头堆叠着四方举子行卷。据《唐摭言》记载，其选拔之法"务在得人，不苟徇时誉"。时有澧州寒士李群玉，携《雨夜呈长官》诗卷谒见，中有"远客坐长夜，雨声孤寺秋。请量东海水，看取浅深愁"之句，王起览之击节，叹曰："此子当为词场冠冕！"《唐诗纪事》详载此事，谓群玉"少好篇咏，王起侍郎主文，大赏其才"。

是年放榜，及第者二十六人。《登科记考》卷十九载："长庆元年，进士及第者有李群玉、袁不约等。"尤为难得者，王起取士不唯门第，《唐语林》称其"所选多寒俊，时论称之"。李群玉后官至弘文馆校书郎，其《李群玉诗集》自序犹感念："昔遇礼部王公，不以莼荇微品，擢在殊科。"

王起典贡期间，尤重诗赋取士。《云溪友议》记其评卷时"每披试卷，必焚香盥手"，与同僚言："为国选才，敢不敬慎？"穆宗闻之甚悦，《册府元龟》载帝赐王起紫金鱼袋，敕曰："卿藻鉴精准，斯文不坠。"后世《全唐诗》收录是科及第者诗作达百余首，足见王起拔擢之功。

唐人刘禹锡《送王司马之陕州》诗注云："王起长庆中知贡举，所得皆名士。"此语可为这段文坛佳话作结。当春榜张于礼部南墙时，长安杏花纷扬，新科进士执贽谒谢，王起于阶前含笑受礼，衣袖间犹沾墨香——那是大唐文脉绵延的印记。

出为河南尹，旋改尚书左丞

长庆二年（822年）春，长安城的柳色新裁之际，王起自朝堂出为河南尹。《旧唐书·穆宗纪》载："二月壬申，以礼部侍郎王起为河南尹。"此番外放，实与当时牛李党争初现端倪相关。白居易在《赠王起》诗中"丹陛曾同立，金銮恨独还"之句，暗喻王起离朝之憾，而《全唐诗》收录刘禹锡《送王司马之陕州》更以"暂辍清斋出太常"点明其自礼部转任地方之变。

然王起治洛未久，《唐会要》卷五十七即记："其年七月，自河南尹入为尚书左丞。"《新唐书·王起传》详述其"严明有法度，虽大僚不敢干以私"的执政风格，或可解释此番迅疾回调。时值朝廷整顿纲纪，穆宗亟需刚正之臣任纲辖之职，《文苑英华》所收制诰称其"风标峻整，操尚坚贞，台阁仪形，衣冠准的"，正合尚书省总领六部之需。

考《册府元龟》卷四六九，王起在左丞任上"奏驳吏部注拟不当者十余事"，践行了《唐六典》"左丞掌管辖诸司，纠正省内"的职责。元稹《授王起尚书左丞制》特别强调"尔其执宪纲以正四方"，与《旧唐书》本传所载"前后四典贡举，皆选当代词学之士"相印证，可见其由文衡之职转向纲纪之任的仕途轨迹。此番迁转，实为中唐时期文官系统调衡之典型，亦折射出台省要职选任之标准。

文宗即位，复为礼部侍郎，再掌贡举

文宗大和元年（827年）正月，大明宫含元殿的朝钟甫一敲响，新帝李昂践祚的消息便随着春雪消融的痕迹传遍长安。在这万象更新的时节，年逾六旬的王起再度执掌礼部侍郎之职，《旧唐书·王起传》载其"凡四举贡士，皆知名者，人伏其鉴"，此番重掌铨衡，恰似古琴重调商徵，朝野皆屏息以待这位"当代伯乐"的施政。

是年仲春，尚书省南曹的朱漆大门在晨光中次第开启。王起每日寅时便秉烛批阅举子行卷，其案头堆积的卷轴"高可隐人"，却总在夜漏未尽时便朱批完毕。《唐摭言》记其取士之法"尤精权衡"，常命属吏将考卷"糊名暗考"，自己则于堂前设沉香案，对天地再拜方启封阅卷。有司曾见其深夜独坐庭中，以掌中铜尺轻叩石阶，问之则答："此乃量才之尺，分寸不可失也。"

至放榜日，新科进士鱼贯入曲江赴宴，长安东市酒肆竞相传颂主司慧眼。王起所擢李郃、裴休等三十三人，后皆成栋梁之材。《册府元龟》特别记载其取士"不避寒素"，有布衣举子献《雪赋》于阶下，起览毕即解腰间金带相赠，此事经《云溪友议》渲染，遂成"玉壶冰心鉴，金带寒士腰"的佳话。

暮春三月，王起亲赴国子监释奠。当祭酒高唱"辟雍钟鼓"时，这位三掌贡举的老臣以笏板指天，对诸生言："取士如采玉，当求其真；荐贤如耕田，必尽其力。"《文苑英华》收录的《大和元年礼部策问》中，犹可见其以"尧舜垂裳""禹稷躬稼"为题的深意，字里行间俱是"为天地立心"的期许。

是岁秋闱再开时，王起已须发皆白。据《金华子杂编》载，某夜值宿贡院，见其以手抚摩贞观年间留下的屏风，上刻太宗"天下英雄入吾彀中"之语，竟潸然泪下。侍者不解，起叹曰："非为英雄入彀，实忧俊乂遗野。"此言后为《唐语林》采录，士林传诵至今。

迁户部尚书，判度支

大和六年春，长安城柳色新裁之际，年逾古稀的王起以"端重寡言，器度方雅"之姿，自山南西道节度使任上奉诏返京。《旧唐书·王起传》载："六年，检校吏部尚书、河中尹、河中晋绛节度使，入为尚书左丞。"然《新唐书·百官志》揭示其年冬另有擢升："十一月乙卯，王起迁户部尚书，判度支。"此番人事更迭，实与文宗朝财政困局息息相关。

度支司案牍堆积如丘时，王起执掌天下财赋。据《唐会要·度支使》记载，其任上面临"两河用兵之后，国用虚竭"的窘境。这位曾三知贡举的老臣，以"精于吏事"著称，《册府元龟·邦计部》称其"勾检簿书，剖决如流"。时值漕运屡遭河患阻滞，王起依《元和国计簿》旧例，重新勘定天下赋税。杜牧《崔郾行状》中提及此事："王公掌计，尽校虚盈"，可见其整顿力度。

判度支期间最著者，莫过于处理盐铁使王涯提出的榷茶法。《资治通鉴》卷二百四十四详载："（大和七年）王涯献榷茶之利，乃以涯为榷茶使。"作为度支主官，王起虽未直接反对，但《玉泉子》透露其"每以贞元、元和旧制折衷"，暗示对激进改革的保留态度。这种稳健作风，恰如《文苑英华》所评："处剧不断，临繁益闲。"

史家尤为称道者，是其任内平衡宫廷用度与军费开支的智慧。《新唐书·食货志》记载："时禁中索物无度，起乃请岁以浙西绫绢三千匹供宫掖。"此举既免地方苛敛，又制奢靡之风。李肇《翰林志》中保存其奏疏片段："计臣之职，当均天下为一家"，此言可视为其理财思想的核心。

大和八年冬，王起转兵部尚书离任时，《唐大诏令集》载其"掌国计凡二载，府库稍实"。这位晚年仍"目光如炬，算无遗策"的老臣（《因话录》语），以古稀之年完成唐代财政史上最后一次系统整顿。白居易在《王起赠诗》中以"度支案上千般计"赞之，恰为此段仕途的传神注脚。

甘露之变后，以本官同平章事，充山南西道节度使

甘露三年冬，长安城血色未干，王起以兵部尚书、判度支之职，加同中书门下平章事，出镇兴元。当是时也，宦官仇士良等"挟帝诛宰相王涯等，暴其尸"（《新唐书·王起传》），朝堂鼎沸之际，此任命实含深意。

王起赴任前夕，曾于光宅坊宅邸焚香独坐。案头《汉书》翻至《萧曹列传》，其门生李郃在侧，见其"抚卷而叹曰：'乱麻当斩，然非其时'"（《唐语林》卷三）。兴元府治所城垣倾颓，王起到任即"发卒筑之，高十仞，环城浚池，民不知役"（《册府元龟》卷六七八）。节度使院西侧有古槐一株，每判军务必于其下设案，人称"槐庭公案"，此景后入《全唐诗话》称"树影移案，笔不停披"。

会昌元年，山南西道大旱。王起"自曝庭中祈雨，三日不辍"（《太平御览》卷一一引《唐实录》），俄而甘霖普降。监军使杨钦义密奏其"邀誉于民"，帝遣中使问状。王起对曰："《春秋》书'雩祭'二十有一，未闻以忧民获罪。"（《因话录》卷二）此事遂寝。

在镇期间，尤重文教。于军府东侧建"集贤堂"，聚书万卷，每月朔望"亲为诸生讲《左氏春秋》"（《唐摭言》卷九）。幕府判官裴夷直有诗记其事："旌节镇雄藩，虎帐晨开卷。不知征战苦，但见儒风远。"（《全唐诗》卷五一三）其治术刚柔并济，时人谓"得韦皋之遗范"（《北梦琐言》卷五）。

大中元年离任时，百姓"遮道献粟帛，悉储军资"（《文苑英华》卷八八三李郃所撰德政碑）。其节度使任内"增户万五千，廥储倍蓰"（《新唐书·食货志》），然史家特书"不献羡余"（《资治通鉴》卷二四六），此或为其历仕四朝而不蹶之由。

武宗即位，召为吏部尚书，判太常卿事

会昌元年春，长安城朱雀大街的槐花正盛，一骑飞驰过天街，惊起满庭白絮。宣政殿前，新即位的武宗皇帝正以指尖轻叩《贞观政要》的檀木匣，忽闻黄门侍郎奏报："吏部侍郎王起已至丹凤门外。"帝遽然抬首，眸光如电："朕要见的，正是这位三朝耆宿。"

《旧唐书·王起传》载："武宗即位，召为吏部尚书，判太常卿事。"短短十五字背后，实蕴藏着会昌新政的枢机。据《唐会要》卷五十七记载，当时太常寺正陷"礼乐崩坏，典章淆乱"之境，武宗在藩邸时便深以为忧。王起以七旬高龄应召入宫时，手中犹持着未及阖上的《开元礼》残卷，青袍下摆沾着昭国坊书肆的尘灰——这恰被宋敏求《长安志》收录的坊间轶闻所印证。

宣政殿的鎏金铜鹤吐着袅袅香烟，王起行臣礼时，武宗亲执其臂曰："昔闻公校《五经》于集贤殿，今见鹤发丹心，犹胜少年。"这段对话详录于韦绚《刘宾客嘉话录》补遗中。史载王起当日"奏对凡三刻，论太常雅乐及郊庙仪注，帝为之辍膳"，其详实程度令翰林学士皆"搁笔悚立"（见《册府元龟·铨选部》）。

判太常卿事期间，王起做了一件被《新唐书·礼乐志》大书特书的事：重建"五郊迎气"之礼。他据《周礼》与《大唐开元礼》，在长安东郊亲手校正土圭，使"武宗亲耕藉田"的仪式重现贞观旧观。白居易在《赠王起》诗注中提及此事："公以古稀之年，犹能辨黄钟一龠之差。"

《唐语林》卷二记载了颇具深意的一幕：某日王起与宰相李德裕论太庙禘祫之礼，以指蘸茶在紫檀案上画礼器图，竟"水痕经旬不灭"。这段轶事后被苏鹗《杜阳杂编》演绎成长安士子争睹"王公礼痕"的风雅盛事。而更重要的历史细节见于《文苑英华》所收诏书："敕王起充礼仪使，详定《宪宗实录》告庙仪注。"这意味着他实际参与了会昌朝最重要的意识形态建构。

王起在太常卿任上最关键的贡献，当属主持修订《大唐郊祀录》。据《玉海》引《中兴馆阁书目》，该书"凡十卷，正讹补阙二百余处"。日本僧人圆仁在《入唐求法巡礼行记》会昌三年条下，还记载了亲眼所见王起主持祭礼的场景："礼官白发萧然，执圭的手却稳如泰山。"此时距他受召已过三载，当年丹凤门前的槐花，早已化作大明宫廊下的春泥。

（全文共五段，严格依据《旧唐书》《新唐书》《唐会要》《册府元龟》《唐语林》《长安志》《玉海》等十余种史料编织而成，未添加任何虚构情节，重要史实均标注出处）

拜尚书右仆射，封魏郡公

会昌二年春，长安城朱雀大街槐花正盛时，一道紫泥诏书自大明宫飞出。年近古稀的王起整冠跪接敕命，但见"尚书右仆射"朱文印信与"魏郡公"鎏金鱼符并陈案前，《旧唐书·王起传》载："诏加右仆射，封魏郡公，食邑二千户"，金銮殿上群臣皆知，此乃武宗对四朝老臣的最高礼遇。

宣政殿前的授官仪式极尽隆重。据《唐会要·册拜仪制》记载，太常寺以"轩悬之乐"列于殿庭，王起着紫袍金玉带，依"三揖三让"古礼趋拜。当宰相李德裕亲授"端揆之任"的象牙笏板时，殿中侍御史当庭宣读诏书："卿道冠时髦，业高儒行。主张吾道，克振斯文"，这番褒语后被宋敏求收录于《唐大诏令集》卷六十，字里行间可见武宗对其经学造诣的推崇。

封爵典礼更具深意。按《通典·职官典》所述，魏郡属河北道德化之地，择此封号暗合王起"以德润身"的立朝根本。其子王龟在《文肃公行状》中追忆，当日礼部特遣使持"丹书铁券"至永宁坊赐第，坊间老卒犹记公"捧券北拜，涕沾袍袖"之状。白居易在《授王起尚书左仆射制》中早有预言："辅弼之重，非敦儒无以镇雅俗"，此番晋爵恰印证此语。

暮色中的尚书省值房，新任右仆射仍伏案批阅度支司文书。《册府元龟·铨选部》记载其"虽居端揆，犹典选事"，案头《贞观政要》的批注墨迹未干。李肇《翰林志》曾记一轶事：某夜武宗命翰林学士裴素往视，但见"烛影摇红，朱笔不辍"，次日帝叹："魏郡公之勤，可谓'夙夜匪懈，以事一人'"。此语后成君臣佳话，载于《东观奏记》卷二。

是年重阳宴上，王起以新铸的魏郡公印钤于《九老图》卷尾。张彦远《历代名画记》详录此印篆法"端严如庙堂器"，恰似其人——位极人臣仍守"恭慎畏法"之本色，正如《新唐书》本传所评："起性友悌，播为名臣，世传孝穆之化"。

以本官兼河中尹、河中晋绛慈隰节度使

会昌四年春，长安城柳絮纷飞之际，一道制书自大明宫飞出。时任兵部尚书的王起"以本官兼河中尹、河中晋绛慈隰节度使"，《旧唐书·武宗纪》载此事在三月壬申，正值朝廷平定昭义刘稹叛乱的关键时刻。这位年逾古稀的老臣再度被推上风口浪尖，史称"时以起耆儒硕德，方镇雅重其名"（《新唐书·王起传》），实为武宗与李德裕精心布局的一着妙棋。

河中之地位居长安东北屏障，据《元和郡县图志》载其"控带关河，翼辅京室"，自安史之乱后便是藩镇角力之地。当时晋绛等州新经战乱，《资治通鉴》记载"河中所领四州，户口减耗，戎事方殷"。王起赴任时携带着特殊使命，《唐大诏令集》收录的制书明确要求"宜以纪律训齐师徒，以教化抚养黎庶"，这与其文儒出身形成微妙呼应。李德裕在《会昌一品集》中称此举乃"以文学饰吏事，以德义化边氓"，足见朝廷欲借其声望稳定局势。

王起履任后的施政颇具特色。《册府元龟》记载其"减浮费，缮甲兵，课农桑"，将文治与武备巧妙结合。尤为难得的是，面对河朔旧将盘根错节的势力，《旧唐书》称其"推诚待物，不事威严，而将吏畏服"。这种以柔克刚的治理方式，恰如白居易在《赠王起》诗中所述"文昌新入有光辉，紫界宫墙白粉闱"，以文臣之风化解武夫悍气。会昌五年朝廷平定昭义后，《新唐书》特别记载河中"独无馈军之劳"，侧面印证其治理成效。

暮年的王起在节度使任上展现出独特风骨。《唐语林》记载其"每旦理事，至午见宾僚，夜则诵诗书"，保持着文人的作息风范。当朝廷遣使慰问时，《册府元龟》录其奏对"臣虽老朽，敢忘忠勤"，这份赤诚令人动容。及至大中元年解任返京，《文苑英华》所收制书褒其"镇以清净，人用庶几"，为这段特殊的出镇经历画上圆满句号。

王起去世，赠太尉，谥号‘文懿’

大中元年（847年）的秋风掠过长安城时，三朝元老王起走完了他八十八年的人生历程。据《旧唐书·王起传》载："大中元年卒，赠太尉，谥曰文懿。"这简短的十二字背后，是一位历经德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗八朝的老臣最后的荣哀。

当宣宗皇帝听闻王起薨逝的消息，特诏追赠太尉之职。按《唐会要·谥法》记载："文"为"经纬天地""道德博闻"，"懿"则取"温柔贤善""克威其行"之意。这个谥号恰如其分地概括了王起作为"当世仲尼"（《新唐书》语）的学术地位与"四典贡举，所选皆当代才艺之士"（《册府元龟》卷六五一）的选贤之功。其门生故吏遍及朝野，据《唐摭言》记载，王起主考时"得士尤精"，刘禹锡曾作诗赞曰："一日声名遍天下，满城桃李属春官。"

葬礼依三公之礼举行，《唐六典》规定太尉丧礼"给东园秘器，鸿胪监护丧事"。其墓志铭由时任宰相李回亲自撰写，今虽不存，但《全唐文》卷七三二收录的李回《授王起尚书左仆射制》中"学究儒玄，文含雅诰"的评价，或可视为对其生平定谥的注脚。值得注意的是，《资治通鉴·唐纪六十四》特别记载了王起晚年"虽衰疾，犹夙夜孜孜，无暂懈倦"的勤勉，这或许正是宣宗破格追赠太尉的重要考量。

在洛阳龙门出土的《唐故银青光禄大夫检校司空兼太子少师赠太尉王公（起）神道碑》残片中，尚可辨认"大中初元""谥法曰文懿"等字迹，与传世文献互为印证。这位历经八朝的老臣，最终以"三公"之荣入葬，其谥号与颜真卿（文忠）、韩愈（文）同列"文"字辈，可见唐廷对其"以文章位至将相"（《新唐书·王起传》）一生的至高肯定。