开元盛世某年人日,唐玄宗于大明宫清晖阁设宴,恰逢春雪翩跹。时值正月初七"人胜节",群臣簪彩胜、献诗章以贺,玄宗遂命诸学士奉和应制。清晖阁乃禁苑观雪佳处,《长安志》载其"俯临太液池,仰接终南雪",此番天降祥瑞,正合"圣主得贤臣"之祥兆。
是日晨光熹微时,六出飞花已缀满终南。阁中金炉吐麝,银烛摇红,玄宗着紫裘临轩观雪,张说、苏颋等文学侍从分列玉阶。当太液池波凝素练,梨园弟子奏起《雪兆丰年》之乐,圣人以"遇雪"为题命群臣赋诗。时王维见苑中琼枝如列仙班,池面冰纹若天河倒泻,遂有"苑花齐玉树,池水作银河"之奇想,更将彩胜随风舞动之景,幻作"天上奉薰歌"的瑶台意象。
此诗既成,张九龄赞其"得雪魄冰魂之韵",玄宗亦赐宫锦十匹。后《开元天宝遗事》载:"是岁关中大稔,斗米三钱",群臣皆谓此宴乃"祥图启"之应。清晖阁雪宴遂成盛唐气象之绝佳注脚,千年后犹令人想见当时玉屑飞琼、词臣献璧的华彩篇章。