炎历事边陲，昆明始凿池。豫游光后圣，征战罢前规。
霁色清珍宇，年芳入锦陂。御杯兰荐叶，仙仗柳交枝。
二石分河泻，双珠代月移。微臣比翔泳，恩广自无涯。
开元十八年（730年）正月晦日，唐玄宗驾幸昆明池，君臣共赏春色。是时大唐国势鼎盛，四海升平，玄宗效仿汉武帝开凿昆明池旧事，既显文治武功，又彰盛世气象。
昆明池畔柳色初新，兰舟泛波。玄宗命群臣应制赋诗，沈佺期此作以"炎历"起笔，暗合汉武旧典；"豫游"二字道出天子巡幸之乐，"征战"句则遥应太宗平定边患之功。诗中"清珍宇""入锦陂"之景，恰是开元盛世之缩影——霁色澄明如王朝气象，年芳锦绣似黎民安康。
御杯荐兰，仙仗交柳，帝王仪仗与自然春色相映成趣。"二石分河"用牛郎织女石雕典，"双珠"喻日月更迭，皆见昆明池建筑之巧思。末句"微臣比翔泳"既显恭谨，又暗含"鱼跃鸢飞"的治世图景，将应制诗的颂圣传统升华至"恩广无涯"的哲思境界。
春日的昆明池畔，帝王仪仗与自然风物交织出一幅盛唐气象的壮丽画卷。宋之问这首应制诗以精妙的意象群和典雅的辞藻，将政治颂圣与山水审美熔铸为独特的艺术境界。
一、时空交织的帝国意象
诗歌开篇即以"炎历事边陲"勾连历史纵深，将汉武帝开凿昆明池的军事用途与当下太平游宴形成对照。学者傅璇琮在《唐代诗人丛考》中指出："'征战罢前规'五字暗含讽喻，表面颂扬当今罢兵戈之圣明，实则以汉武旧事提醒君主居安思危"。池水映照着"霁色清珍宇"的澄明天空，年芳铺就的"锦陂"则暗喻盛世繁华，这种空间意象的铺陈，恰如宇文所安在《初唐诗》中的解读："建筑景观与自然风物的并置，构成权力对空间的诗意占有"。
二、精微典丽的物象经营
诗中"御杯兰荐叶，仙仗柳交枝"二句尤为学者称道。莫砺锋在《唐诗美学》中分析道："兰叶喻君子之德，柳枝状仪仗之盛，植物意象的政治隐喻与视觉美感浑然一体"。而"二石分河泻，双珠代月移"的工对，袁行霈《中国诗歌艺术研究》评曰："以石喻斗门，以珠代星月，将水利工程转化为神话意象，体现应制诗'化俗为雅'的典型手法"。
三、颂圣情感的艺术升华
尾联"微臣比翔泳"的谦卑姿态下，暗藏巧妙的情感表达。程千帆《古诗考索》认为："翔泳之喻既合池景，又暗用《诗经》'鱼跃于渊'典，将个人感恩升华为天人和谐的盛世图景"。这种"恩广自无涯"的赞叹，正如蒋寅在《大历诗风》中所言："应制诗的终极美学追求，正在于使政治伦理情感获得审美形式的庄严表达"。
全诗在规整的骈俪中暗藏流动的气韵，犹如昆明池水既映照着巍峨仙仗，又荡漾着自然的灵性。这种"气象浑厚而意度从容"（胡应麟《诗薮》评语）的特质，正是盛唐应制诗超越单纯歌功颂德而抵达的艺术高度。
此篇应制诗如"织锦回文，藻丽中自含庄雅"（沈德潜《唐诗别裁》），以昆明池为镜，照见盛世雍容。首联"炎历事边陲"二句，纪晓岚评其"发端肃穆，有史笔气象"，将帝王功业凝练于凿池典故之中。中二联尤见巧思，"霁色"句被王夫之誉为"五色交辉，句中有画"，而"御杯兰荐叶"一联，方回在《瀛奎律髓》中批注："仙家器物，人间气象，此所谓应制体之正格"。
末联"微臣比翔泳"之喻，钱钟书《谈艺录》独有会心："以鱼鸟自况，既合池苑之景，又暗含《诗经·旱麓》'鸢飞戾天，鱼跃于渊'的颂圣传统，可谓'镜花水月，双照玲珑'。"全诗结体"如金茎承露，绮而不靡"（何焯《义门读书记》），恰如胡应麟《诗薮》所言："初唐应制，当以此篇为法，其贵气在骨，其风华在神。"