暮秋的扬州官道上，一袭青衫的江总正策马徐行，身后长安城的朱阙渐次隐没在渭水烟波之中。这位以"清丽哀艳"著称的南朝诗人，此刻衣袖间还沾染着未央宫金銮殿的熏香，眉宇间却已凝着广陵城潮湿的雾气。
时值开皇九年深秋，隋文帝杨坚甫一统天下，便急诏南朝文士北迁。江总作为陈朝尚书令，被迫离扬赴长，在异乡的宫墙内度过了整整九个重阳。史载其"虽处台鼎，不理政务"，终日以诗酒排遣故国之思。当秋风再度染黄终南山的枫叶时，这位六十三岁的诗人终于获准南归，九日羁旅化作笔下这首精巧的五绝。
"本逐征鸿去"起笔便见匠心。诗人自比随候鸟北迁的飘蓬，暗用《礼记·月令》"季秋之月，鸿雁来宾"的典故。征鸿向来是传递家书的使者，此刻却成了离乡的向导，其间反讽令人扼腕。"还随落叶来"更显苍凉，庾信《枯树赋》中"落叶半心"的意象在此获得新生——那打着旋儿的枯叶，恰似诗人辗转南北的魂魄。
后两句看似写重阳风物，实则暗藏机锋。扬州菊事向来早于长安，诗人却道"菊花应未满"，分明是担忧故园草木已非旧观。末句"请待诗人开"最堪玩味，既含屈子"餐秋菊之落英"的高洁，又带陶潜"采菊东篱下"的隐逸，更藏着几分忐忑：那些见证过陈朝繁华的菊花，可还认得这位饱经离乱的赏花人？
在隋唐之际的文学史上，此诗恰如一枚精致的时光琥珀。它凝固着南朝文士北上南下的集体记忆，那"九日"不仅是时间刻度，更是文化根系被强行移植的创伤印记。江总归扬后不久便郁郁而终，使得这首小诗成为他留给江南的最后一瓣心香。