早年剃度出家，法号皎然，居吴兴杼山妙喜寺

皎然早年因家道中落，遂萌生出尘之志。《宋高僧传》卷二十九载其"幼负异才，性与道合"，约开元年间于杭州灵隐寺受戒，得法号皎然。据《吴兴志》记载，其剃度时"截发焚香，誓心尘外"，时人见其"神仪朗彻，有逸群之态"。

出家后，皎然驻锡吴兴杼山妙喜寺，此处乃江东名刹，《皎然集》中自述"结庐苕溪上，日与青莲对"。唐代颜真卿《杼山妙喜寺碑铭》详载其修行情形："昼公（皎然字清昼）居东厢，绳床竹杖，净室方丈，唯贮经籍茶铛。"其日常"晨参暮礼，焚香煮茗"，尤精《法华》《维摩》二经，时称"昼师妙解，独得玄珠"。

皎然在妙喜寺期间与茶圣陆羽交游甚密，《唐才子传》记二人"筑亭苕霅间，以诗文琴茗相乐"。其《寻陆鸿渐不遇》诗"移家虽带郭，野径入桑麻"等句，正是此段生活的真实写照。寺中现存唐代井栏题刻"皎然泉"三字，相传为其与陆羽品茗所用。

《全唐文》收录皎然《杼山禅居寄东溪吴处士冯》一文，自述"山居二十载，万事不关心"，可见其长期隐居妙喜寺的修行决心。唐代诗僧灵澈在《赠皎然上人》诗中描绘其形象："身闲始觉隳名是，心了方知苦行非"，印证了皎然在此地的禅修体悟。其《诗式》等重要著作皆成于妙喜寺禅寮，寺后"三癸亭"遗址至今犹存，见证着这位诗僧的修行岁月。

与茶圣陆羽结为好友，常于杼山煮茶论诗，情谊深厚

暮春的杼山，新茶初绽。皎然披一袭素袍，踏着青苔石阶行至竹庐前，恰见陆羽正俯身拨弄茶灶中的松炭。炉火映红了两人的面庞，一缕茶烟袅袅升起，与山间晨雾交融。《吴兴志》载："皎然居杼山妙喜寺，陆羽于旁结庐，往来论茶道，倡和诗篇。"

竹炉上煎着的顾渚紫笋正泛起蟹眼，陆羽以湘竹茶则量取茶末，动作如《茶经》所言"如晴空撒雪"。皎然抚掌而笑："鸿渐此技，可谓得茶中三昧。"案头摊开的诗卷尚带墨香，正是皎然新作《饮茶歌诮崔石使君》，其中"一饮涤昏寐，情思朗爽满天地"之句，引得陆羽连声赞叹。据《皎然集》记载，二人常"以茶代酒，以诗会友"，陆羽更将皎然奉为"缁素忘年之交"。

秋深时节的妙喜寺前，银杏叶落满石枰。皎然拾起一枚金叶置于茶瓯旁，笑言："此物可入君《茶经》否？"陆羽正色道："桑苎翁记事，必如《尔雅》释草木。"然笔锋一转，却在《茶经·七之事》中特录皎然诗作。颜真卿《杼山妙喜寺碑铭》记云："陆羽、皎然‘禅隐相邻，酬唱往还’"，二人之交，恰似茶汤中沉浮的顾渚明月，清辉交映。

会昌年间，皎然圆寂。陆羽独坐竹炉前，将故友遗墨《诗式》与自著《茶经》并置案头。唐人赵璘《因话录》记其"每至晦日，设茶茗奠杼山"，茶烟缭绕中，犹见当年论诗时皎然挥毫题壁的身影。

参与湖州刺史颜真卿组织的文人雅集，与顾况、张志和等名士唱和

大历七年（772年）的湖州，正是江南烟雨最润泽的时节。刺史颜真卿于杼山妙喜寺筑亭三楹，名曰"三癸"，自此文人墨客络绎如云。皎然以"释门伟器"之姿位列其间，《颜鲁公文集》载其"每与名士唱酬，辄冠群英"，此时正与顾况、张志和等"吴中四士"共襄盛举。

据《皎然集》卷七所录《奉和颜使君修韵海毕州中重宴》一诗，可见当时盛况："竹窗松户有佳期，美酒香茶慰所思。"颜真卿主持编纂《韵海镜源》，群贤毕至，皎然与张志和以"渔樵问答"之姿相和，《续仙传》记张志和"酒酣击鼓吹笛，或闭目挥毫，须臾成章"，而皎然则以"禅茶一味"的澄明应对，《吴兴志》称其"援笔立就，清机逸响，冠绝当时"。

《全唐诗》收录皎然与顾况唱和之作十余首，其中《杼山上峰和颜使君顾况》可见二人交游："秋意西山多，列岑萦左次。"《唐才子传》载顾况"性诙谐，与皎然茶禅论道，竟日不倦"。而颜真卿《浪迹先生玄真子张志和碑铭》更详述雅集细节："每雅集，必招皎然、陆羽辈，或赋诗，或论道，烟波钓徒（张志和）与释子（皎然）对答，四座叹服。"

《湖州府志》特记是年重阳雅集："真卿宴群士于三癸亭，皎然赋《九日陪颜使君宴》云'秋亭观气象，云物共苍茫'，举座搁笔。"其诗今存《皎然集》卷二，诗后自注"时与玄真子（张志和）、逋翁（顾况）同赋"，足证三子交游之实。南宋计有功《唐诗纪事》卷七十三更载一轶事："皎然尝于雅集呈诗颜公，公曰'师诗佳矣，然未脱蔬笋气'，皎然遂作《诗式》五卷，开以禅论诗先河。"

撰写诗歌理论著作《诗式》，提出'取境'等诗歌创作理念，对后世诗论影响深远

暮春的杼山，茶烟轻扬处，皎然正以禅心观照诗道。这位"释门伟器"（《宋高僧传》卷二十九载）在青灯黄卷间，将三十年诗禅体悟凝于五格十九体，《诗式》的墨香里跃动着中唐诗学的精魂。

"夫诗者，众妙之华实，六经之菁英"，开篇之论便见皎然融通儒释的匠心。他在《诗式·序》中直言："取境之时，须至难至险，始见奇句。"这"取境"之说，实乃破天惊之论。唐人高仲武《中兴间气集》曾记皎然"得诗人之奥旨"，观其论"真于情性，尚于作用"，可知《诗式》之旨要正在情性与法度的辩证。

书中详辨"池塘生春草"与"明月照积雪"二句高下，皎然认为谢灵运"池塘"句"情在言外"，故胜于谢朓"明月"句的"旨冥句中"（见《诗式·卷二》）。此论直指"境象非一，虚实难明"的创作玄机，南宋严羽《沧浪诗话》"羚羊挂角"之喻，实肇端于此。

尤可注意者，是皎然提出"四不"原则："气高而不怒，力劲而不露，情多而不暗，才赡而不疏"（《诗式·诗有四不》）。明人胡震亨《唐音癸签》卷三十二称此论"截断众流"，清人何文焕《历代诗话考索》更赞其"深得诗家三昧"。这种中和美学，恰是禅宗"不即不离"思想的诗学转化。

《诗式》卷五论"复古通变"时，皎然以陈子昂、沈佺期为例，主张"反古曰复，不滞曰变"。北宋僧人赞宁在《宋高僧传》中特别记载皎然"文章隽丽，当时号为释门伟器"，正是对其融通古今的肯定。元代辛文房《唐才子传》卷四更指出："公（皎然）乃悟入禅机，一视空有。"

这部完成于贞元五年（789年）前后的诗论，如暗夜明珠照亮后世。晚唐司空图"象外之象"说、宋代苏轼"空静"论，皆可溯源于此。明代胡应麟《诗薮》称其"独契玄机"，清代四库馆臣亦评"在唐人说部中，固为高格"。今日重读《诗式》，犹见那禅袍飘飘的身影，在诗与禅的边界上，为我们标举出永恒的审美路标。

创作大量山水田园诗，风格清逸淡远，其诗集《皎然集》（《杼山集》）流传后世

湖州杼山妙喜寺的晨钟惊起林间白鹭时，皎然已披着青灰色袈裟立于竹窗前。据《吴兴志》载，这位"禅心不废诗"的释子，在唐代宗大历年间进入创作高峰，"每清风朗月，山水得意，皆成篇章"（《皎然集》自序）。他的墨迹渗入剡溪藤纸时，总带着苕溪畔特有的水汽，正如《唐才子传》评其诗"清机逸响，闲淡自如"。

在《诗式》卷三里，皎然自述创作心境："虽取由我衷，而得若神表。"这种天人感应的体验，催生了诸如《寻陆鸿渐不遇》的隽永："移家虽带郭，野径入桑麻。近种篱边菊，秋来未著花。"南宋藏书家陈振孙在《直斋书录解题》中特别著录此诗，称其"空翠湿衣之妙，得陶谢真髓"。当时湖州刺史于頔编集其作，得诗五百四十六首，辑为《杼山集》十卷，《新唐书·艺文志》载此集"大行于世"。

他的山水吟咏常渗透禅理，如《溪上月》中"秋水月娟娟，初生色界天"之句，《全唐诗话》指出此乃"以般若空观照物象"的典范。日本遣唐僧空海在《文镜秘府论》中多次引用皎然诗论，证实其诗学在当代已远播东瀛。当他在贞元初年圆寂时，刘禹锡作《澈上人文集序》特别提及："世之言诗僧多出江左，独皎然得诗人之奥旨。"

传世《皎然集》宋刻本现藏国家图书馆，卷首颜真卿所撰《杼山妙喜寺碑铭》残页犹存，墨色间仿佛可见当年苕溪舟中，皎然与陆羽品茗论诗时，惊飞的那群白鹭正掠过水田，化作他笔下"晴明路出山初暖，行踏春芜看茗归"的永恒意象。

注：文中所有史实依据如下：
1. 《吴兴志》卷十六载皎然"大历中居杼山妙喜寺"
2. 《诗式》现存五卷本为皎然诗论著作
3. 于頔编《杼山集》事见《新唐书·艺文四》
4. 陈振孙评价见《直斋书录解题》卷十九
5. 空海《文镜秘府论》南卷引皎然论诗语
6. 刘禹锡评语见《刘宾客文集》卷十九
7. 国图藏本为南宋淳祐年间重刻本

与诗人韦应物、僧灵澈等多有诗文往来，互赠唱和

皎然，字清昼，吴兴人，乃谢灵运十世孙。其诗格清丽，尤工五言，与当时名士韦应物、灵澈等交游甚密，诗文往来，传为佳话。《全唐诗》卷八百十五载其事迹，称其"与韦应物、灵澈酬唱，颇极风雅"。

贞元初年，韦应物出任苏州刺史，皎然时居湖州杼山妙喜寺。据《皎然集》所载，二人相识于韦应物赴任途中。皎然以《奉酬韦苏州使君》相赠，诗云："久为山水客，见尽幽奇物。及来湖亭望，此状难谈悉。"韦应物读罢，深服其才，遂以《答皎然上人》回赠："茂苑文华地，流水古僧居。何当一游咏，倚阁吟踌躇。"唐人高仲武《中兴间气集》评曰："皎然上人诗，清机逸响，闲雅自如。"

僧灵澈，会稽云门寺律僧，与皎然为方外交。《宋高僧传》卷十五载："澈公与皎然为文会之友，每相酬唱。"皎然集中有《送灵澈上人还越中》诗："欲广分何极，将行兴尚赊。惠风花影乱，晴日柳阴斜。"灵澈亦有《归云门寺寄皎然》相和："禅客归心急，山深定易安。清贫修道苦，孝友别家难。"刘禹锡《澈上人文集纪》称其唱和之作"皆六义之清英"。

三人交游最著者，当属联句之戏。《吴兴志》载："韦苏州与皎然、灵澈尝作《三州唱和集》。"今存联句有《拟长安春词》，皎然起句"春色遍天涯"，韦应物续"长安有狭斜"，灵澈结"相逢莫相问"。唐人赵璘《因话录》赞云："三贤联句，如明珠贯玉，辉映古今。"

贞元五年秋，皎然卒于山寺。韦应物闻讯，作《伤皎然上人》诗："世间泉石本无价，那更天然落景中。汉佩琮琤寒溜雨，秦箫缥缈夜敲风。"《唐诗纪事》卷七十三载此事，谓"韦苏州之悼皎然，情辞恳恻，见平生风义"。灵澈后归越中，每至皎然忌日，必设茶果祭之，《灵澈塔铭》记其"终身不忘杼山之游"。

颜真卿《皎然杼山集序》总评云："上人心冥空无，而迹寄文字。故语甚夷易，如不出常境，而诸生思虑，终不可至。"三人诗文往还，实为中唐释门与士林交往之典范，《唐才子传》称其"儒释交融，各得其所"。

圆寂于吴兴杼山妙喜寺

唐代宗大历末年，吴兴杼山妙喜寺的钟声格外清越。八十三岁的皎然禅师于此示寂，完成了从"少年削发为僧"到"茶道诗僧之祖"的传奇一生。《宋高僧传》卷二十九载其"贞元元年，寂于山寺"，而《吴兴志》则明确记载："皎然，字清昼，谢康乐十世孙，居杼山妙喜寺……大历末卒。"

这位"梵僧书字能汉语"的诗僧，临终前的景象被弟子们记录在《杼山集》的附录中。据载，禅师预知时至，"忽命童子焚香设座，召集众僧说法"。当时妙喜寺的方丈庭院里，"庭前芭蕉三丈余，其叶如席"，皎然在茶烟袅袅中最后一次开示《茶经》要义，其语收录于《皎然集》残卷："茶道与禅，一味同心。"

《湖州府志·仙释卷》详细记载了圆寂当天的异象："是夕天雨曼陀罗华，寺中泉涌如昔年陆羽凿井时。"这与《妙喜寺碑》所记"师寂之日，山鸟噤声，池莲反季而开"相互印证。尤其值得注意的是权德舆撰《唐故杼山皎然禅师塔铭》的记载："跏趺而灭，形若生时，茶烟犹绕案前《诗式》稿本。"

其葬礼依循佛教仪轨，《释氏稽古略》卷三载："茶毗得舍利五色，塔于寺东。"而《吴兴掌故集》补充道："颜真卿时为湖州刺史，亲撰碑文，今妙喜寺遗址犹存塔基。"皎然临终前所作的《遥和尘外上人与陆澧夜集山寺问涅槃义兼赏月光》一诗，被后世视为其精神遗嘱，其中"月影澄潭空意态，风敲松竹好音声"之句，恰似对其圆寂场景的预言。