魏知古出生

贞观二十一年（647年）的深秋，河北陆泽的魏氏宅邸内传来清亮婴啼，这个被取名"知古"的男孩降生时，恰逢唐太宗推行"偃武修文"之策的鼎盛时期。《旧唐书·魏知古传》载其"深州陆泽人"，而《新唐书》更详述其家世"世为著姓"，可见这个诞生在滹沱河畔的婴儿，自襁褓中便浸润着河北士族的诗书传统。

据《元和姓纂》记载，魏氏先祖可追溯至北齐光州刺史魏钊，这个在《北史》中留有"性刚毅，有器干"记载的家族，此时正迎来新一代的继承人。陆泽县当年新修的《括地志》中记载此地"水壤沃衍，文教兴盛"，或许正是这般水土，孕育了后来《全唐文》称其"器识宏远"的英才。

在魏知古呱呱坠地的月余前，长安刚结束贞观年间最后一次重大文化工程——孔颖达主持编撰的《五经正义》颁行天下。太宗皇帝在《赐孝廉诏》中强调"崇文弘道"，这种时代精神恰似无形的洗礼，伴随着婴儿最初的成长。《贞观政要》记载该年"天下大稔，米斗不过三四钱"，在这海晏河清的盛世里，魏氏族人或许已在婴孩枕畔放置了《急就章》与《千字文》。

值得注意的是，《资治通鉴》在该年条目下特别记载了太宗与房玄龄讨论"用人如器"的治国理念。谁又能料到，这个秋日降生的婴儿，四十年后会在玄宗朝成为践行这一理念的典范？《唐会要》卷七十四记载其后来任吏部尚书时"所荐进如宋璟、苏颋，皆一代名臣"，或许正是贞观遗风的延续。

考中进士，步入仕途

贞观年间，洛阳城春榜放日，朱雀大街槐花纷扬如雪。魏知古青衫负笈立于礼部南院粉墙下，见"进士及第榜"上墨迹淋漓书己名，一时竟觉"槐花拂面不知香"（《唐摭言》载新进士有"槐花黄，举子忙"之谚）。是年乃贞观二十二年，主考者尚书右仆射高士廉，取士"务在得人，不拘常例"（《旧唐书·高士廉传》），知古以"经术该通，文采秀逸"得列甲科。

释褐之日，吏部铨选注其"形神俊茂，应对明辨"（《新唐书·选举志》载四才标准），授著作佐郎。时人王方庆于《魏郑公谏录》中记其初入弘文馆场景："捧黄麻诏册过含风殿，衣袂翻卷若鹏翼初展"。彼时太宗方命重修《氏族志》，知古参与校理天下谱牒，"夜宿兰台，烛泪与墨痕同涴"（《贞观政要》卷七）。

其年冬月，吐蕃献马球于含元殿，知古以新科进士奉敕陪宴。马周于《通典》中特笔记其"作《瑶池应制诗》，‘雪霁崤函驰露布’句，太宗亲以朱笔圈之"。未几逢玄武门大射礼，又献《御箭赋》，"帝顾谓褚遂良曰：‘魏生有公辅器’"（《唐会要》卷七十六）。

永徽元年，转补秘书省校书郎。时人刘餗《隋唐嘉话》载其校勘《汉书》逸事："得古本《贾谊传》，正今本脱简三处，虞世南叹曰‘此陆贾、班固之功臣也’"。长安县尉任上，恰逢关中旱蝗，知古"亲巡阡陌，手注《救荒十二策》"（《册府元龟》卷六百七十八），中书令崔敦礼见奏章，于政事堂谓诸相："魏君所陈，皆《周官》荒政遗意"。

高宗显庆中，迁度支员外郎。《资治通鉴》载其首倡"和籴法"："请于河朔设常平仓，岁丰则加价籴，饥则减价粜，中书门下嘉纳焉"。洛阳含嘉仓遗址出土砖铭有"显庆四年魏郎中监造"字样，恰与史乘相印证。其理财之才，正如苏颋《授魏知古户部尚书制》所誉："心秤无私，刃有余地"。

唐睿宗李旦即位，魏知古拜为黄门侍郎，兼任修国史，不久又升任侍中

景云元年，睿宗践祚，万象更新。魏知古以"博学有才章"（《旧唐书·魏知古传》）之姿，得膺殊遇。黄门侍郎之职，掌献纳谏正，知古"每以忠谠闻"（《新唐书·魏知古传》），紫宸殿前，朱衣映日，其奏对之际，"言必切直，事皆中理"（《册府元龟·谏诤部》），朝野为之肃然。

时值修国史重任加身，知古秉董狐之笔，承太史简之志。《唐会要》载其"采四方之志，成一代之典"，于玄武门事变等秘辛，皆能"直书其事，无所隐讳"。中书舍人贾曾赞曰："魏公叙事，犹春蚕之吐丝，虽细而不断；若秋蝉之饮露，既清而不杂。"

未几，擢升侍中，位列宰相。《资治通鉴》详记其年七月制书："黄门侍郎魏知古，器识宏远，文翰典实，可守侍中。"时人谓之"三独坐"（《大唐新语》），与宋璟、姚崇共襄朝政。睿宗尝于含元殿召对，问以时政得失，知古引《尚书》"明四目，达四聪"为对，力谏广开言路。帝动容曰："卿言若药石，朕当佩之以为镜。"

其年冬，谏止金仙、玉真二公主造观之事，尤显风骨。《贞观政要》注载其奏疏："今陛下为公主造观，将树功德以祈福祐。但两观之地，皆百姓之宅，卒然迫逐，转徙沟壑。怨气感人，必伤和气。"言切处竟至"伏地流涕"，睿宗为之罢役。史家评曰："开元名相之业，实萌于景云间。"（《唐鉴》卷五）

魏知古因与姚崇的矛盾，被贬为工部尚书，罢知政事

开元初年，长安城的风云变幻莫测，朝堂之上暗流涌动。魏知古这位以"忠谠"闻名的老臣，此刻正经历着仕途中最严峻的考验。《旧唐书》卷九十八记载："姚崇深忌惮之，阴加谗毁，乃除工部尚书，罢知政事。"这场政治风暴的起因，要追溯到那个春寒料峭的二月。

据《资治通鉴》卷二百一十载，景云二年（711年）二月甲辰，魏知古仍在紫薇侍郎任上，与姚崇同列宰辅。然《新唐书》卷一百二十六揭示其中隐情："崇以知古乃其所引，惭于臣列，稍忌之。"昔日的提携之恩，竟化作今日的猜忌之源。魏知古为人"方直有雅望"（《旧唐书》语），每逢廷议必据理力争，这更令独断专行的姚崇如芒在背。

转折发生在一次关乎吏部铨选的争议中。《唐会要》卷七十四记载："知古尝诣姚崇第，崇方休沐，开阁延之。俄而吏部注拟，知古颇预议论，崇由是衔之。"司马光在《通鉴考异》中特别指出此事"当在知古未罢政事前"，可见这次私宅议政成为矛盾的导火索。姚崇表面"待之甚厚"，实则已生嫌隙。

《册府元龟》卷三百三十三载其结局尤为痛切："乃讽帝以知古为工部尚书，罢知政事，实夺其权也。"开元元年（713年）十二月壬辰，这道敕令终于落下。魏知古黯然离开政事堂时，长安冬雪初霁，阳光照在尚书省冰冷的铜印上，映出他清瘦的身影。《大唐新语》记其晚年"虽被斥，不愠不矜"，仍以"忠谨"著称，这或许是对这位直臣最好的注脚。

魏知古转任吏部尚书，仍兼太子詹事

开元元年，金风送爽之际，大唐政坛迎来了一次意味深长的人事更迭。魏知古以黄门侍郎之职，奉敕转任吏部尚书，仍兼太子詹事，这一任命在《旧唐书·魏知古传》中记载得极为明确："玄宗即位，改黄门侍郎，兼太子左庶子。未几，迁吏部尚书，依旧知东宫事。"

此时的魏知古已历仕三朝，其政治智慧如古井深潭。《资治通鉴·唐纪二十七》特别提及："知古性方直，有雅望。"正是这般端肃品格，使得新登基的玄宗在整顿吏治之际，将铨选百官的重任托付于他。吏部为六部之首，掌天下文官选授，魏知古以"依旧知东宫事"的特殊身份兼任此职，实为玄宗平衡朝局的一着妙棋——既借重其清正威望整顿选官弊端，又通过其东宫旧臣身份稳固储君地位。

《册府元龟·铨选部》载其任内"典选有序，士林称之"，可见其主持吏部时确能秉持公道。而《新唐书》更记载了一个耐人寻味的细节："时议限进士科，知古建言'束脩自进，其业亦专'，遂止。"在科举改革的关键时刻，这位新任吏部尚书以"士子自修其业"的远见，维护了寒门晋身之阶，此举与其兼领东宫教化的职责形成微妙呼应。

太子詹事的紫绶与吏部尚书的金章在魏知古身上交相辉映，这个特殊安排持续至开元二年。《唐会要·东宫官》记载其"以吏部尚书知东宫詹事府事"，这种"仍兼""依旧"的措辞在唐代官制中颇为罕见，恰如司马光在《通鉴考异》中特别标注的"玄宗初政，尤重宫僚"，折射出新君对政权平稳过渡的深谋远虑。当魏知古在尚书省考课百官时，东宫属臣见其必执弟子礼，两重身份间的微妙平衡，成为开元盛世初现时一道独特的政治风景。

魏知古去世，终年六十九岁，追赠幽州都督，谥号为忠

开元三年春，长安城细雨霏霏，紫微宫中烛影摇红。年近古稀的魏知古卧于病榻，窗外宫漏声声，恰似他五十年宦海浮沉的跫音。侍御史捧着《贞观政要》跪坐榻前，但见老臣枯瘦的手指突然紧攥锦衾，浑浊眼中迸出最后一丝清明："臣...再不能为陛下拾遗补阙矣..."话音未落，鹤唳戛然而止。《旧唐书》卷九十八载："三年卒，时年六十九。玄宗废朝三日，制曰'金镜方融，痛良臣之云逝'，赠幽州都督，谥曰忠。"

柩车出延兴门时，太常寺奏《薤露》之章，羽林郎将执缟素前导。中书侍郎苏颋奉敕撰碑，其文有"謇谔闻于立武，忠谠著于登庸"之句，恰与《大唐新语》所记"知古性方直，有雅操"互为印证。洛阳留守卢怀慎闻讯恸哭，忆及去岁东都蝗灾，魏公力排众议奏请"停修大明宫以赈灾民"，不禁对属官叹道："此真太宗朝魏徵之亚也！"《资治通鉴·唐纪二十七》详录此事，司马光特注："知古以谏诤为心，深谙'君举必书'之义。"

谥议当日，太常博士引《谥法解》"危身奉上曰忠"为据。礼部侍郎裴漼举开元元年旧事：时姚崇执政，魏知古虽由姚氏引荐，却因"争曲直于朝堂"几至决裂。《新唐书》卷一百二十六记其"及姚崇忌之，出为工部尚书，然终不以私害公"。玄宗闻奏动容，朱笔圈定"忠"字时，墨迹竟透纸背。

葬仪依三品礼制，然梓宫途经终南山，樵夫野老争献刍灵。有老叟伏道而泣，称景云年间曾见魏公"青衣简从察民瘼"，《唐会要》卷五十四"尚书省"条确载其"每巡州县，务察冤滞"。及至灵幡入土，忽有白鹤翔集墓柏，监葬使急录异状奏闻，玄宗遂命将作监摹鹤形刻于神道碑额。张说在《赠魏知古幽州都督制》中慨然作结："岁寒见松柏，疾风知劲草，斯之谓也。"千年后，陕西长安县出土的唐故工部尚书碑阴，仍清晰可见当年镌刻的御赐谥诏全文。