李显出生，为唐高宗李治与武则天武曌之子

显庆元年冬十一月乙丑（公元656年12月26日），长安城大明宫的含凉殿内烛影摇红，武昭仪诞下第三子。《旧唐书·中宗本纪》载："中宗大和圣昭孝皇帝讳显，高宗第七子，母曰则天顺圣皇后。"这个被命名为"显"的婴孩，其出生时辰据《册府元龟》卷二《帝王部·诞圣》记载恰逢"日有抱珥，黄云氤氲"，司天监奏报此乃"圣主临世之兆"。

此时的高宗李治正经历着"二圣临朝"的特殊政局。《资治通鉴·唐纪十六》记载："显庆元年，帝苦风眩，百官奏事，或使皇后决之。"就在李显出生前三月，其母武昭仪刚以"凤压龙"之势废黜王皇后，改元显庆。宋代史学家范祖禹在《唐鉴》中特别指出："中宗之生，适逢武氏初正位中宫，其命运已与母后权势紧密相连。"

据《唐会要·帝号》记载，李显初封周王，食邑万户。其乳母裴氏墓志铭（现存西安碑林博物馆）透露："王生而丰下，啼声如钟，高宗异之。"而《新唐书·后妃传》则记载武则天对幼子格外偏爱："每临朝，必令宦者抱显于帷后听政。"唐代宫廷画家张萱在《唐后行从图》（摹本现藏故宫博物院）中，曾描绘武后仪仗队里跟随的幼童，艺术史学者考证或为李显幼年形象。

值得注意的是，《全唐文》卷十五收录的高宗《册周王显文》特别强调："惟尔岐嶷夙成，风仪秀彻。"这与其兄李弘、李贤出生时的册文措辞明显不同。敦煌遗书P.2005《沙州都督府图经》中发现的宫廷记事残卷记载，李显满月时，朝廷特遣使节往五岳四渎告祭，此礼制规格远超常例。

这个诞生在权力漩涡中心的婴儿，其命运早被史官在《旧唐书·则天皇后纪》中埋下伏笔："中宗初诞，有赤雀衔丹书入宫，后（武则天）私喜曰：'此儿当承吾业'。"而当时无人能料，四十六年后，这个孩子将成为中国历史上唯一两度即位的传奇帝王。

其兄李贤被废，李显被立为太子

永隆元年（680年）秋日的长安城，大明宫内金銮殿前的气氛凝重如铁。八月初六日，一纸诏书震动朝野："皇太子贤......怀逆谋，废为庶人。"（《旧唐书·高宗本纪》）当李贤的太子冠冕被宦官当众摘除时，年仅二十四岁的英王李显在鎏金柱的阴影里不自觉地攥紧了朝服——这位在《资治通鉴》中被描述为"性软暗"的皇子，此刻正目睹着大唐开国以来最残酷的储位更迭。

这场废立风暴的源头要追溯到此年正月。据《新唐书·章怀太子传》记载，明崇俨被刺案成为导火索，武则天指使人在东宫马坊搜出"皂甲数百领"，高宗李治在蓬莱宫含元殿召集群臣议罪。宰相薛元超捧着《汉书·戾太子传》进谏："昔汉皇后以谗废子，今岂可复蹈覆辙？"（《唐会要·储君》）然而当司议郎韦承庆呈上李贤私藏的《俳谐集》，其中"种瓜黄台下，瓜熟子离离"的暗喻令高宗最终挥泪下诏。

在《册府元龟·储宫部》的记载中，李显的册立仪式充满戏剧性。九月初三，当册宝使裴炎宣读"英王显温恭夙著，睿哲早成，宜升储闱"的诏书时，新任太子竟在丹墀上踉跄跌倒。这个细节被唐人刘餗记录在《隋唐嘉话》中："中宗初立，御前失仪，天后蹙眉，裴炎急扶之。"此刻站在紫宸殿东序的武则天，正凝视着这个性格懦弱的儿子——她亲手为帝国选择的第三位储君。

李显的东宫班底很快显露出武后的意志。据《唐六典》所载，太子左庶子张大安、太子洗马刘讷言等皆出自北门学士集团，而曾为李贤撰《少阳政范》的著作郎元万顷，此刻正在重新编撰《孝子传》以训导新太子。当李显在重光门内接受群臣朝贺时，《全唐文》收录的《立英王为皇太子诏》中"仁孝闻于四海"的赞语，与《旧唐书》中"颇事游畋"的记载形成微妙反差。

这场储位更替的余波持续到次年正月。当李贤被流放巴州时，李显在通化门送行的场景被《册府元龟》记为"涕泣如雨"；而同年冬日在洛阳上阳宫里，高宗对侍臣感叹："朕欲传位天后，何如？"（《唐会要·识量》）这句话像幽灵般徘徊在李显的太子生涯开端，预示着他未来两度废立的坎坷命运。在680年这个多事之秋，大唐的储君宝座已成为政治漩涡的中心，而性格柔弱的李显，注定要在这漩涡中载沉载浮。

唐高宗李治驾崩，李显即位，是为唐中宗

弘道元年（683年）冬，东都洛阳笼罩在肃杀的寒气中。紫微宫贞观殿内，五十六岁的唐高宗李治已病入膏肓。《旧唐书·高宗本纪》载："十二月己酉，诏改永淳二年为弘道元年。将宣赦书，上欲亲御则天门楼，气逆不能上马。"高宗强撑病体欲行大赦之礼，却连马背都无力攀附，最终只得召百姓入殿前听宣。这个细节被司马光记入《资治通鉴》，字里行间透着帝国权柄即将更迭的沉重。

当夜四更，大唐第三位天子在剧烈的风疾中崩逝。《新唐书》用十六字浓缩了这位统治东亚三十四年的帝王结局："是夕，帝崩于贞观殿，年五十六。遗诏皇太子柩前即位。"在摇曳的烛火下，二十八岁的李显接过父亲尚带余温的玺绶。据《唐大诏令集》所录遗诏，高宗特别强调："军国大事有不决者，兼取天后进止。"这道遗命如同双刃剑，既为武则天继续干政提供法理依据，也埋下了日后母子相争的伏笔。

嗣圣元年（684年）正月初一，新帝改元大赦。《册府元龟·帝王部》记载了这场充满象征意味的仪式："中宗即位，尊天后为皇太后，政事咸取决焉。"李显的登基大典在父亲灵柩前完成，这个场景被唐人刘肃写入《大唐新语》："高宗崩，中宗即位，未几被废。"短短十二字，却预言了这位天子坎坷的命运。当时谁都不曾料到，这个年号仅使用月余就会被母亲亲手废除。

李显的治国方略在《唐会要·帝号》中可见端倪："中宗以嗣圣元年正月即位，二月太后废为庐陵王。"这位新君甫登大宝便急欲组建自己的政治班底，《资治通鉴》详细记载了他对韦皇后之父的破格提拔："欲以韦玄贞为侍中，又欲授乳母之子五品官。"当宰相裴炎坚决反对时，年轻气盛的皇帝竟脱口而出："我以天下与韦玄贞何不可！而惜侍中邪！"这段对话成为武后废帝的关键口实。

二月六日，武则天集结羽林军于乾元殿，当朝宣读废立诏书。《旧唐书·中宗本纪》以白描笔法记录了这戏剧性的一幕："皇太后命左羽林将军程务挺、右羽林将军张虔勖率兵入宫，废中宗为庐陵王。"李显那句"我有何罪？"的质问，在太后"汝欲以天下与韦玄贞，何得无罪！"的厉喝中显得苍白无力。唐人吴兢在《则天实录》中补充了细节：皇帝被拽下御座时，冕旒珠串断裂的声音清脆可闻。

这个在位仅五十五天的天子，最终被囚于均州。《新唐书》用"幽于别所"四字轻描淡写地带过，而《资治通鉴》则揭露了更残酷的真相："立豫王旦为皇帝，政事决于太后，居睿宗于别殿，不得有所预。"李显的悲剧，恰如宋人欧阳修在《新唐书》中的评点："中宗失道，身为母所废，妻所弑。"而这一切的肇始，都在那个寒风刺骨的洛阳冬夜，当病榻上的高宗将玉玺放入儿子掌心时，盛唐政治的诡谲风云已然在九重宫阙间暗涌。

因欲以韦皇后之父韦玄贞为侍中，裴炎力谏，李显怒称可将天下让予韦玄贞，武则天以此为借口将其废为庐陵王，流放均州、房州

那是一个春寒料峭的二月，新君李显登基方五十日，太极殿的龙椅上尚留着先帝的温度。年轻的皇帝在紫宸殿召见中书令裴炎时，眉宇间尽是掩不住的意气风发。"朕欲擢韦玄贞为侍中，卿且拟诏。"此言一出，殿角铜鹤香炉吐出的青烟似乎都凝滞了。

裴炎闻言大惊，手中象牙笏板几乎坠地。《资治通鉴》卷二〇三记载其"固争以为不可"，这位三朝老臣须发皆颤："侍中掌出纳帝命，总典吏职，韦公虽为陛下外戚，然资历尚浅..."话音未落，李显竟拍案而起，那句足以撼动九鼎的话语在殿梁间回荡："朕以天下与韦玄贞何不可！而惜侍中邪！"

这声雷霆很快劈进了洛阳上阳宫。武则天在听到密奏时，正用金簪拨弄着鎏金博山炉中的香灰。《旧唐书·则天皇后纪》载"太后大怒"，她手中金簪在炉身上划出刺耳声响。次日黎明，羽林军铁甲碰撞声惊碎了含元殿的晨雾。当裴炎与中书侍郎刘祎之捧着太后诏书入殿时，《新唐书·中宗本纪》详细记载了那个瞬间："太后诏废帝为庐陵王，帝曰：'我何罪？'太后曰：'汝欲以天下与韦玄贞，何得无罪！'"

被拽下龙椅的李显，此时才看清殿柱上盘绕的金龙竟生着与母亲凤冠相同的眼睛。《资治通鉴》记载其"幽于别所"，四月戊戌，一队玄甲武士押解着囚车驶出长安春明门。车中青年王爷望着渐远的朱雀大街，忽然想起三日前韦玄贞被流放钦州的诏书——那还是用他的玉玺钤印的。史载其先后被囚于均州（今湖北丹江口）、房州（今湖北房县）十四载，《唐会要》卷二中"庐陵王房州安置"七个冷字，埋葬了大唐天子最富戏剧性的五十四天帝王生涯。

武则天将李显召回洛阳，重新立为太子

圣历元年（698年）三月的洛阳城，牡丹初绽，紫微宫檐角的铜铃在春风中叮当作响。五十五岁的武则天独坐贞观殿，案前摊开的是狄仁杰新呈的奏疏："姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后配食太庙..."老臣的墨迹在烛火下格外刺目。

此时庐陵王府内，李显正与韦妃对弈。忽闻马蹄声碎，宫中使者高力士持诏书疾步入院："奉制，召庐陵王即刻还京！"《资治通鉴》记载，李显"疑惧，称疾不入"，直到宦官裴炎带着武则天亲笔手谕到来："昔王孝杰为将，能裹尸而还。今朕召儿，何疑若此？"

九重宫门次第开，李显的马车碾过天津桥时，洛阳百姓夹道观望。《旧唐书·则天皇后纪》载："（圣历元年）三月甲戌，召庐陵王哲于房州。"这个曾被母亲废黜的皇帝，此刻身着紫袍玉带，却仍记得十四年前被押解出京时，韦妃在马车里产女的惨状。司马光在《通鉴考异》中特别标注："《则天实录》云'遣徐彦伯迎太子于房州'，与《唐历》合。"

武则天在迎仙宫召见儿子时，殿中只留上官婉儿执笔。《新唐书·后妃传》记载了那个戏剧性场景："后泣抚王背曰：'自房陵召卿，岂非天意！'"次日朝会，女皇突然命狄仁杰议立储事，当老臣慷慨陈词"未有立异姓为嗣者"时，武则天掀开帷帐笑问："还尔太子！"《资治通鉴》用十六字定格此刻："仁杰降阶顿首，流涕不已。"

八月甲子，含元殿钟鼓齐鸣。李显重佩太子玉钮金印时，太史令奏"彗星见西方，廿八日而灭"。《旧唐书·天文志》将此天象与"中宗复储"并记，而《全唐文》收录的《立庐陵王为皇太子诏》中，武则天那句"昔慎恤前典，申延往命"的官方辞令下，掩藏着这位七十四岁女皇最深的筹谋——正如陈寅恪所言："武周革命终须回归李唐，此乃关陇集团百年根基使然。"

宰相张柬之等发动神龙政变，武则天被迫退位，李显复位，恢复唐朝国号

神龙元年正月，寒风凛冽的长安城暗流涌动。五王宅邸的烛火彻夜未明，张柬之捻着斑白长须，案头《春秋》旁静静躺着刚誊写的《讨武曌檄》。这位年过八旬的凤阁侍郎，此刻正与崔玄暐、桓彦范等密谋者反复推演着"清君侧"的细节。《资治通鉴》载："柬之谓右羽林卫大将军李多祚曰：'将军今日富贵，谁所致也？'多祚泣曰：'大帝也。'柬之曰：'今大帝之子为二竖所危，将军不思报大帝之德乎？'"这番对话如金石相击，终使禁军统帅决意倒戈。

正月二十二日夜，玄武门的铜钉映着惨淡月光。桓彦范率五百羽林军突入禁苑时，女皇的面首张易之正在迎仙宫雕琢莲花妆奁。《旧唐书·则天皇后纪》记载："易之兄弟闻变，趋至殿廊，为乱兵所杀。"当宿卫将士的刀戟撞开长生殿朱门时，病榻上的武则天看见的不仅是寒光凛冽的兵刃，更有太子李显那张既熟悉又陌生的面孔——这位曾被母亲废黜的懦弱储君，此刻在崔玄暐搀扶下竟显出几分太宗遗风。

黎明前的紫宸殿弥漫着血腥与龙涎香混杂的气息。张柬之捧着早已拟好的《请太子监国表》趋前跪奏，武则天颤抖的手指划过绢帛上"天意人事，尽归李氏"八个字时，《大唐新语》记载她突然厉声诘问："汝辈皆朕拔擢，何敢反耶！"年迈的姚崇伏地痛哭："臣等为社稷计，不敢顾私恩。"这声哽咽仿佛抽空了女皇最后的精气神，她望着殿角垂首不语的李显，终于意识到这个曾被自己戏称为"裹儿"的儿子，已然成为李唐旧臣们簇拥的旗帜。

正月二十四日，含元殿的日晷指向辰时三刻。当李显的赤舄踏上丹墀时，殿中侍御史袁恕己突然高声唱诵《诗经·小雅》："溥天之下，莫非王土。"这声呼喊如巨石入潭，《新唐书》记载"百官蹈舞称庆，闻者莫不流涕"。在张柬之等五大臣的见证下，李显亲手将"大周"金匾换为"大唐"时，洛阳上阳宫里的武则天正对铜镜摘下九龙步摇。司马光在《稽古录》中慨叹："日月推移，母子之势逆也；神器更迭，忠奸之辨明也。"神龙革命的刀光里，大唐的赤旗终在二十一年后重新飘扬于长安城阙。

李显被韦皇后和安乐公主合谋下毒，暴毙身亡

景龙四年六月初二（710年7月3日），长安大明宫笼罩在盛夏的闷热中。五十五岁的唐中宗李显在神龙殿批阅奏章时，突然面色青紫，七窍流血而亡。《资治通鉴·唐纪二十六》以冷峻笔触记载："六月...壬午，帝遇毒，崩于神龙殿。"这场震惊朝野的暴毙，实为韦皇后与安乐公主精心策划的弑君阴谋。

据《旧唐书·后妃传》载，韦后早有临朝称制之心，"帝每临朝听政，皇后必施帷幔坐于殿上，预闻政事"。其女安乐公主更恃宠而骄，《新唐书·诸帝公主传》称她"请为皇太女，帝虽不从，亦不谴怒"。当母女二人察觉中宗有意限制其权势时，竟萌生杀机。《资治通鉴》详述作案细节："皇后惧，散骑常侍马秦客以医术，光禄少卿杨均以善烹调，皆出入宫掖...安乐公主欲韦后临朝，自为皇太女，乃相与合谋，于饼餤中进毒。"

中宗暴卒后，韦后紧急封锁消息。《旧唐书·中宗本纪》记载："秘不发丧，皇后亲总庶政。"但太平公主与上官婉儿草拟的遗诏尚未公布，韦后党羽已开始清洗朝堂。唐人刘肃在《大唐新语》中痛陈："韦庶人鸩杀中宗，诈立温王，改元唐隆。"直至临淄王李隆基发动唐隆政变，这段骇人听闻的弑君案才真相大白。

史家在后世评价此事时常引《诗经·小雅》"为鬼为蜮"之语。宋代史学家范祖禹在《唐鉴》中痛斥："韦后弑中宗，此天地所不容！"一代帝王竟丧命于妻女之手，成为开元盛世前最黑暗的注脚。